承租人按约定使用租赁物是承租人的一项义务。承租人租赁该物并占有它的目的就是使用它。使用租赁物是承租人在租赁合同中的一项基本权利，但由于承租人对租赁物只是获得使用权和收益权，而并没有所有权，最终还是要将租赁物返还给出租人的，这样承租人就有一个保证租赁物自始至终符合其本身的品质和效用。同时任何物都是经过使用有正常消耗的，不断折旧，最后丧失其价值。只是不同的物使用方法的不同其折旧率也不同，因此，承租人使用租赁物应当按照约定的方法使用。各国民法对承租人的该项义务都有所规定。例如，法国民法规定，承租人应依照租赁契约规定的目的使用租赁物；在契约无规定时，依照当时情况所推定的目的使用之；如承租人使用租赁物于非约定的目的，或者使用的方法可能对于出租人发生损害时，出租人得斟酌情形，请求解除契约。我国台湾地区民法规定，承租人应依约定方法为租赁物之使用、收益，无约定方法者，应以依租赁物之性质而定之方法为之。承租人违反前项规定为租赁物之使用、收益，经出租人阻止而继续为之者，出租人得终止契约。

承租人履行此项义务的条件是：

租赁物已由出租人按约定交付承租人，承租人对租赁物已实际占有，因此取得了对该租赁物的使用权。

出租人交付的租赁物符合约定中的质量、数量、用途的要求，没有瑕疵。如出租人交付的租赁物本身质量就有问题，即使承租人按照约定使用也会损坏该租赁物，就不能要求承租人对此负责。

双方当事人能够约定租赁物的使用方法或者根据租赁物的性质可以确定其使用方法。如果难以确定其使用方法，很难要求承租人履行此项义务。

按约定的方法使用租赁物要求：约定租赁物用途的，必须按约定的用途使用租赁物。如合同约定租赁房屋为居住的，承租人就应自己和亲属居住，而不能将该房屋用于商业性使用，如开饭店、开商店。约定租赁物使用方法的，如租赁车床加工机器零件，就要按约定的使用方法进行。如果合同中没有约定使用方法，也没有约定租赁物的用途时，承租人不能擅自任意使用，应当同出租人对此再进行协商，如果仍然协商不成，按交易习惯仍不能确定的，就应当按照租赁物的性质使用。所谓租赁物的性质是指租赁物本身的属性，如汽车是用来交通运输的，就不能作为居住场所；挖掘机是用来挖土的，就不能作为交通工具进行客运。

承租人如果违反了按约定使用租赁物的义务就要承担相应的违约责任。如租赁物受到损害，就要对出租人赔偿损失，有约定违约金的还要支付违约金，出租人还有权解除合同。