瑜伽是印度的国宝,也是印度一项全民运动,70%以上的印度人修炼瑜伽。练习瑜伽可以使人身心平衡、思维清晰、体态优美。近年来瑜伽风靡全球,涉及瑜伽训练的海外侵权事件也时有发生。

目前有近2000万美国人在修炼瑜伽,3/4的健身中心设有瑜伽课程。英国也有超过50万人学习瑜伽。在美国,瑜伽学员一年支出大约在1500美元左右,瑜伽课程一年可以为经营者带来高达300亿美元的收入。近几年来,美国的一些“瑜伽大师”把瑜伽当做牟取暴利的工具,美国印度瑜伽学院的创办人、大力推广“高温瑜伽”的乔杜里就是一例,他的粉丝包括乐坛巨星麦当娜和NBA球星迈克尔·乔丹。乔杜里的祖籍在印度加尔各答,从一名举重运动员“转行”成了瑜伽教练。他发明的“高温瑜伽”风靡欧美。他有26个名为“瑜伽体位法”的动作,要在特定的室温内进行。他公开声称自己拥有这套动作的“专利”,在美国申请了专利并得到美国专利法的保护。乔杜里的行为受到了印度国内从政府到瑜伽专家的强烈抨击。一些印度瑜伽专家认为,“一个人不能将瑜伽专利化,瑜伽是属于全印度的财富。”据印度媒体报道,不只是乔杜里在窃取瑜伽“专利”,很多来源于印度古典瑜伽专著的姿势和技巧在海外被人申请了专利。到目前为止,美国有关部门已批准了150项和瑜伽有关的专利以及2315种瑜伽商标。美国甚至还有人企图把印度人练瑜伽时吟唱的神圣音节“om”申请为专利。英国也已批准了至少10种和瑜伽训练有关的商标。德国和日本也存在严重的瑜伽侵权行为。

为保护印度文化遗产不再受到海外侵权,印度政府曾通过外交和商务途径向美国提出交涉。首先是印外交部向美国提出正式照会,印卫生部直接向美专利与商标办公室交涉,要求美方停止对印度瑜伽运动的商标和专利注册,印商业部也与美驻印商业代表进行相关交涉。但由于印度政府动手较晚,且相关法律准备不足,印度各界的努力收效甚微。

痛定思痛,印度政府成立了保护瑜伽知识产权特别工作组。工作组负责人维诺德·古普塔对媒体说:“瑜伽是印度的国粹,我们正在采取行动加以保护。”该工作组已将各种印度瑜伽姿势和技巧登记备案,然后申请专利。到现在为止,工作组已从印度古代瑜伽经典中记录了1500种姿势,而这个系列的专利申请直接冲击到美国专利局批准的一批所谓瑜伽专利。印度逐渐夺回了申请瑜伽专利的主动权。