根据我国《工会法》的规定，工会是职工自愿结合的工人阶级的群众组织，从中可体会到工会的法律地位和阶级属性；而工会最基本的职责是代表职工的利益，依法维护职工的合法权益，这体现了工会的社会经济地位。

中华总工会界定中国工会的作用是：

（1）保护工人和职工的合法利益和民主权利；

（2）调动和组织工人和职工积极参与建设和改革，完成经济和社会发展任务；

（3）代表和组织工人和职工采用国家和社会事务的管理和企业的民主管理；

（4）教育工人和职工不断提高思想道德素质，提高科学文化技术水平。

《劳动法》第七条劳动者有权依法参加和组织工会。工会代表和维护劳动者的合法权益，依法独立自主地开展活动。

一、工会对提高工资福利的研究

（1）工会通过维权为其会员争取较非会员高的相对工资优势，同时，工会在提高会员收入水平的同时，也在整体上促进了收入分配的公平性；

（2）除了提高工资，工会调整了整个报酬的构成，提高了福利在报酬中的比重，尤其是保障性的福利，这些调整促进了社会福利化程度的提高；

（3）通过限制管理方随意确定工资的政策，工会的标准工资政策减少了同一企业内部和不同企业之间的工资不平等；

（4）工会对工资增长的诉求是依据工资分配增长与经济效益增长相适应的原则在与雇主方讨价还价后得出的，并非垄断价格，而是双方可接受的合理价格；

（5）工会通过集体谈判不仅将谈判单位的工资增长与员工要求相统一，并形成了合理预期和稳定的增长机制，对相关企业组织也形成一定的工资压力，从而有利于工资水平的普遍合理增长。

二、工会反映工人利益的表达功能研究；

目前主要观点

（1）工会通过维权可以促进工人被公正平等地对待。工会化工作场所，往往建立固定的申诉渠道来解决工作场所工人的抱怨；

（2）工会也成为工人参与用人单位决策的重要渠道。通过与雇主进行集体谈判签订集体合同，工人可以有机会在包括工资、工时、工作条件等广泛范围内参与用人单位政策的制定；

（3）工会组织本身作为雇员心声的表达机制提供了有效的冲突释放渠道。工会与管理方共同制定工作规则，确定劳动标准，限制了管理方在裁员、晋升等方面的随意性。由工会所推动建立的产业民主渠道也使得管理者的管理意图更容易被雇员所理解和接受，也使得管理方得到更多来自基层工作单位的信息，从而有利于管理水平和管理效率的提高；

（4）工会发挥维权职能的一个主要贡献在于改善工人在工作场所和社会当中的自由度。这是工会维权所发挥的一个非常重要的社会作用，甚至超越了它的经济作用。