意向合同书上写定金不退是不合法的，收定金的一方不履行义务的是需要双倍返还定金的。定金的法律特征主要有：

1、定金具有从属性。

定金随着合同的存在而存在，随着合同的消灭而消灭。

2、定金的成立具有实践性。

定金是由合同当事人约定的，但只有当事人关于定金的约定，而无定金的实际交付，定金担保并不能成立。只有合同当事人将定金实际交付给对方，定金才能成立。

3、定金具有预先支付性。

只有在合同成立后，未履行前交付，才能起到担保的作用。因此，定金具有预先支付性。

4、定金具有双重担保性。

即同时担保合同双方当事人的债权。就是说，交付定金的一方不履行债务的，丧失定金；而收受定金的一方不履行债务的，则应双倍返还定金。

一、签订定金合同有哪些注意事项？

1、应当在合同中明确约定交付的期限

合同当事人应在定金合同签订之日起一定期限内交付定金，因此在约定交付定金的期限时，必须明确、具体。

2、应当在合同中明确约定交付的方式

定金合同从实际交付定金之日起生效，所以合同当事人应当在定金合同中约定交付定金的方式。

3、定金数额不得超过主合同标的额的20%

定金的具体数额应当由当事人约定，但不能超过主合同标的额的20%，超过部分无效。

4、明确款项的性质，标明“定金”字样

签订定金合同应当标明“定金”字样。“订金”、“诚意金”、“预付款”、“认购金”等字样不具备定金的性质，不发生定金的效力。

5、合同中约定的违约金和定金不能混淆

违约金属于违约责任，定金则属于担保方式，两者不能混同。

二、意向合同与合同的区别有哪些？

1、内容不同

合同的内容是合同签订主体之间的民事权利义务关系，而意向书的内容仅是合同签订主体就某一事项共同意识的一致认定，并不是双方民事权利义务关系。

2、签订时间

合同的签订时间是双方就权利义务关系达成一致协议后签订，而意向书是双方就某一事项达成共识后就可以签订。

3、法律后果

合同的签订会导致法律效力的产生，对签约主体具有约束力，而意向书的签订不会导致法律效力的产生，对签约主体不具有约定力。但有的意向书具备了签约主体之间法律权利义务关系的内容，因此是对签约主体具备法律约束力的，实际上已经属于合同了，只是名称不同而已。所以意向书不能片面的认为具备法律效力或不具备法律效力，关键还是要看其内容是否具备了合同的内容。