就中国律师法的修改来说，首先应在宏观基础层面理清和把握，特别要在律师性质和社会角色的定位上，突出其法律人内涵，提升其社会境界，丰富和强化其社会功能，淡化其中介化、商业化认知取向，形成现代社会律师之政治人、法律人、经济人、文化人的完整界定和综合把握，彰显律师在物质文明、政治文明和精神文明建设中的主体性效能。

曾经在表述律师的性质和地位中，有多种说法，但都有失偏颇。其中，律师是国家的法律工作者，将律师界定为国家公职身份已成为历史；律师是社会主义法律工作者，只是反映出中国法律职业者的共同属性，而非律师个性；律师是中介人、中介组织，只是反映了律师服务、有偿的浅表市场属性，而忽视了律师深层次的政治属性、司法属性、公益属性和法律属性；律师是社会职业者、自由职业者，只是反映出律师没有被赋予国家权力，不隶属于任何国家公权体系，没有国家公权力作后盾，没有强制力作保障，没有权力资源，因而具有社会性、自由性和独立性，但并没有从正面揭示出律师的本质和内涵；现行律师法第二条律师是指依法取得律师执业证书，为社会提供法律服务的执业人员，只是从技术层面、操作层面表达了律师的服务、中介属性，未能提升出律师应有的社会境界和法律人特质。

针对上述认识的缺陷。笔者认为，从律师的本质出发，可以对律师作出这样一个定义：律师是指依法取得律师执业证书，在法律赋予的独立、自由的执业权利范围内，为维护委托人的合法权益、维护法律的正确实施、维护司法公正而（向社会）提供有偿法律服务的专门性法律职业人员（者）。

根据这一界定，对律师可作两个方面的分析把握：

第一个方面，从律师的内涵或者内在属性来看，律师是独立、自由的法律人（法律职业者）。这一属性对律师的要求具体表现在：

一个宗旨：执业为民，最大限度地维护和实现委托人的合法权益。

二个使命：维护法律的正确实施；维护司法公正。其深层次的职业理念和价值则是维护正义（社会的、司法的、实体的正义）、维护公正（尤其是程序的公正）、维护公平（特别是争议和纠纷结果的公平）、维护人权（重点是当事人和委托人的权益）、维护尊严（在任何时候都要维护律师和律师行业的诚信、严肃和权威）。

三个负责：对法律负责、对社会负责、对当事人负责。

四个规律性：独立性、自由性、有偿性、专业技能性。

第二个方面，律师在外延上、在功能上、在社会角色的期待、认知和扮演上，应该拓展和延伸出七个方面的主体性职责和职能：

第一，律师是国家政治文明建设体系中的主体性要素，具有鲜明的现代政治文明的符号价值；

第二，律师是推进国家法制建设、实现法治目标的主体性力量，是法治环境的建造者；

第三，律师是社会主义市场经济发展的主体性介质，是市场主体的重要依托和市场秩序的捍卫者；

第四，律师是促进和保障司法民主、司法公正、司法效率的主体性环节；

第五，律师是保障私权、维护人权，在私权与公权之间构筑制衡机制，从而制约和防范公权滥用的主体性支撑；

第六，律师是先进文化、进步思想和社会时代精神的主体性源流；

第七，律师是一个高度职业化、行业化的群体，是现代国家法律职业共同体的重要组成部分。

这七个定位应作为中国律师的应然性取向，是理想的功能走势。修改律师法应把握这一方向，从正面积极引导和张扬。

此外，关于中国律师的现阶段定位，必须认识到，从目前的体制归属、职能配置和队伍建设的责任来看，律师在一定程度和意义上，是司法行政（系统）队伍的主体成员，是司法行政机关所负载的法律服务职能、职责的具体承担者、实施者，所以司法行政机关有责任、有义务发挥好、组织好、发展好这支队伍的作用。