仓单，作为仓储保管的凭证，其作用是显而易见的。主要表现在以下几个方面：

1、仓单是保管人向存货人出具的货物收据。当存货人交付的仓储物经保管人验收后，保管人就向存货人填发仓单。仓单是保管人已经按照仓单所载状况收到货物的证据。

2、仓单是仓储合同存在的证明。仓单是存货人与保管人双方订立的仓储合同存在的一种证明，只要签发仓单，就证明了合同的存在。

3、仓单是货物所有权的凭证。它代表仓单上所列货物，谁占有仓单就等于占有该货物，仓单持有人有权要求保管人返还货物，有权处理仓单所列的货物。仓单的转移，也就是仓储物所有权的转移。因此，保管人应该向持有仓单的人返还仓储物。

4、仓单是提取仓储物的凭证。仓单持有人向保管人提取仓储物时，应当出示仓单。保管人一经填发仓单，则持单人对于仓储物的受领，不仅应出示仓单，而且还应缴回仓单。仓单持有人为第三人，而该第三人不出示仓单的，除了能证明其提货身份外，保管人应当拒绝返还仓储物。

仓单市场与投机者

投机是仓单市场中必不可少的一环，其经济功能主要有如下几点：

1、承担价格风险。仓单市场中的投机者承担了套期保值者力图回避和转移的风险，使套期保值成为可能。

2、提高市场流动性。投机者频繁地订立和转让手中的仓单合同，增加了仓单市场的交易量，这既使套期保值交易容易成交，又能减少交易者进出市场所可能引起的价格波动。

3、保持价格体系稳定。各类仓单市场商品间价格和不同种商品间价格具有高度相关性。投机者的参与，促进了相关市场和相关商品的价格调整，有利于改善不同地区价格的不合理状况，有利于改善商品不同时期的供求结构，使商品价格趋于合理；并且有利于调整某一商品对相关商品的价格比值，使其趋于合理化，从而保持价格体系的稳定。

4、形成合理的价格水平。投机者在价格处于较低平时买进仓单，使需求增加，导致价格上涨，在较高价格水平卖出仓单，使需求减少，这样又平抑了价格，使价格波动趋于平稳，从而形成合理的价格水平。

但投机带来的也并非全是好处，当投机过度演化成恶性投机时，它很可能带来下列危害：

1、构供求关系。通过有意哄抬仓单的价格，或有意压低仓单的价格等各种手段，人为地影响仓单市场的供求关系，使仓单价格与实际情况相脱离。

2、损害广大参与者的利益。建设仓单市场的意义在于：为广大参与者创造一个良好、安全的交易环境，确保参与者平等、公平、公正原则进行仓单交易。恶性的投机行为以其资金或信息优势，运用种种操纵手段，造成仓单交易踊跃火爆的假象，诱使其他参与者进入仓单市场，当其他投参与者一旦跟着买入或卖出，仓单的涨跌达到一定价位时，恶性投机者就会迅速在高价位出售仓单套现或在低价位购进仓单待涨。在这类恶性投机行为中中，受到损害的往往是盲目跟风，在资金、信息等方面没有优势的广大中小参与者。

3、破坏市场竞争机制。竞争一方面强调平等主体在竞争中的优胜劣汰，另一方面也强调各种市场主体的自由选择。在市场经济条件下，垄断是竞争机制最主要的遏制力量。恶性投机者凭借资金或其他方面的实力造成仓单市场的垄断，以此获取暴利，严重破坏了市场竞争机制。

因此投机行为在仓单市场中的作用是一个矛盾统一体，只有较好的引导控制投机才能使仓单市场健康发展。