1、口头合同成立但不一定有效合同生效意味着已经依法成立的合同在当事人之间产生一定的法律约束力，双方当事人享有合同约定的权利并承担合同约定的义务，如果违约则要承担相应的违约责任，包括继续履行、赔偿损失、支付违约金等。

根据我国民法典的规定，合同生效需具备实质要件和形式要件。其中实质要件包括当事人订立合同时须具有相应的民事行为能力，双方意思表示真实，合同内容及目的不违反法律或社会公共利益；形式要件是指对法律、行政法规规定应当办理批准、登记等手续才能生效的合同，合同自批准、登记时生效。

在我国一些单行法中对合同的特殊形式有所规定，如房屋拆迁管理部门代管的拆迁补偿安置协议需采用公证形式，中外合资经营企业合同、国有土地使用权转让合同经批准后方能生效。那么对于这类法律、行政法规有特殊规定的合同，特定形式是否具备会直接影响其法律效力，如果采取口头形式订立此类合同，就无法使合同生效，但不影响合同的成立。

2、特定合同须书面形式订立书面合同是以合同书、信件等客观、有形的形式承载双方当事人的约定内容。相对于口头合同而言，书面合同更有利于双方当事人深思熟虑、谨慎行事，同时在发生纠纷的情况下，能够作为一项客观证据，有利于事实认定和纠纷的解决。

一、口头合同什么时候生效

承诺生效时合同成立。承诺通知到达要约人时生效。承诺不需要通知的，根据交易习惯或者要约的要求作出承诺的行为时生效。采用数据电文形式订立合同的，承诺到达的时间适用民法典第四百七十四条第二款的规定。

二、口头合同怎么证明

1、如果口头协议约定时，有其他第三方证人在场或者有录音的话，对方不履行口头协议，可以直接向法院起诉，让第三方证人出场或者录音证明口头协议的存在。

2、如果没有证人在场的话，最好跟对方再次协商，如果协商不成，可以用录音的方式尽量录取到口头协议存在的证据，然后到法院提起诉讼，要求对方履行口头协议或者赔偿。

3、需要主张方提供当时履行合同时的间接证据，双方履行口头合同时，往来的传真、电子邮件、票据、电话录音、聊天记录等。

4、双方通过电子邮件、QQ聊天约定的合同，也可以视为书面合同。

5、法律规定必须采用书面协议的：建设工程合同、技术开发合同、房屋销售合同等，如果这类合同采取口头约定的形式，那么可视无效，不受法律保护。