发明专利经过初步审查后，在18个月内公布，申请人可以在申请3年内，申请实质性审查。所以发明专利从申请公开的期限是3年。

根据专利法，国务院专利行政部门收到发明专利申请后，经初步审查认为符合本法要求的，自申请日起满十八个月，即行公布。国务院专利行政部门可以根据申请人的请求早日公布其申请。发明专利申请自申请日起三年内，国务院专利行政部门可以根据申请人随时提出的请求，对其申请进行实质审查；申请人无正当理由逾期不请求实质审查的，该申请即被视为撤回。国务院专利行政部门认为必要的时候，可以自行对发明专利申请进行实质审查。

发明专利申请经实质审查没有发现驳回理由的，由国务院专利行政部门作出授予发明专利权的决定，发给发明专利证书，同时予以登记和公告。发明专利权自公告之日起生效。

一、发明专利的概念

专利法所称发明是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。

其特点是：首先，发明是一项新的技术方案。是利用自然规律解决生产、科研、实验中各种问题的技术解决方案，一般由若干技术特征组成。其次，发明分为产品发明和方法发明两大类型。产品发明包括所有由人创造出来的物品，方法发明包括所有利用自然规律通过发明创造产生的方法。

方法发明又可以分成制造方法和操作使用方法两种类型。另外，专利法保护的发明也可以是对现有产品或方法的改进。

二、申请国家发明专利的程序

（一）申请人提供原始技术资料和个人（单位）信息；

（二）委托专利代理机构，签定委托代理协议，撰写一份符合专利法要求的专利申请文件；如果需要，可先行检索

（三）向国家专利局提交该专利申请文件，取得专利申请号，并按规定交纳专利申请费用；

（四）进入初步审查经审查合格后，将在专利公报和网站上公开该发明专利申请；根据申请人的要求，也可以在申请日起的规定时间内随时要求提前公开；

（五）进入实质审查（实审）阶段：申请人自申请日起的规定时间内可随时向专利局提起实审，也可以在该专利申请公开后提起实审，提起实审须按规定交纳专利实审费用；

（六）经实质审查，该专利符合发明的实用性、新颖性、创造性，授予专利权，按规定交纳专利申请维持费、当年年费、印刷费、证书工本费，取得发明专利证书；授权的发明专利将予以公告。

（七）如果要求在先发明专利申请的的优先权，则应当提供在先申请的相关情况。