一、专利的保护期限是多久？

专利分为发明、实用新型和外观设计三种。发明的保护期是20年，实用新型和外观设计的保护期是10年。从申请日起开始计。

1、发明专利——20年

2、实用新型——10年

3、外观设计——10年

发明专利，是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。如产品的制造方法或工艺、材料的配方、药品的配方等。

实用新型专利，是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。凡是产品结构、形状或者结构和形状相结合，申请实用新型专利。

发明和实用新型专利中都提到新的技术方案，简单地讲就是要有创造性，要比现有技术先进，比现有技术落后就不能申请专利。

外观设计专利，是指对产品的形状、图案、色彩或者其结合所作出的富有美感并适于工业上应用的新设计。这里强调外观，即外表。如工艺品、包装箱、包装袋、包装盒都是属于外观设计，近几年，本市申请外观设计专利相当多，占专利总申请量中的80％。

须注意的是专利保护期的起始日为自申请日起计算，而不是专利授予日。

二、专利为什么要委托代理机构办理？

1．自己很有可能申请不下来

一般的发明人，不了解专利申请流程、所需资料，遇到补证、驳回等事情时候也不知道该如何处理，很有可能因不熟悉而导致专利申请不下来，而代理机构拥有丰富的经验，能大大提高专利申请成功率。

2．合法权利能得到有效保护

专利权的保护范围不是发明创造本身自然确定的，而是通过权利要求书的描述来确定。要求书如果将发明的保护范围写的过宽，可能影响到专利的授权，而权利要求书的保护范围写的过窄，发明人的合法权利又得不到有效的保护。

因此，撰写这样的技术法律文件既要对发明创造有深刻的理解，又需要有撰写申请文件的丰富经验，一般发明人没有这方面的能力，而代理机构能够提供有效的帮助。

3．省劲

委托专利代理机构，不用亲自去知识产权局提交申请，只要提供资料给专利代理机构，就可以坐等专利证书的下发，可以说非常的省时、省劲。

4．可以实施监管

专利申请下来，需要按时缴纳专利年费，不缴纳可能导致专利权终止。而专利代理机构可以通过管理软件严密监视专利法定交费日期，有效的管理专利档案，保证专利申请人不会因为疏忽而造成损失。

三、什么样的发明可以申请专利？

授予专利权的发明和实用新型，应当具备新颖性、创造性和实用性。