要约是希望与他人订立合同的意思表示。根据法律规定，要约的三种生效起点是：一是以对话方式作出的，相对方知道其内容时生效，即相对方听到且理解其内容的要约生效。二是要约采用数据电文方式的分两种情况，指定系统的，以进入系统为生效时间，不考虑对方是否知晓要约内容，等等。

合同需要不需要约定生效时间

1、合同一般不需要约定生效时间，双方另有约定的除外。

2、合同当事人可以对合同生效附期限，即附有将来确定到来的期限作为合同的条款并在该期限到来时合同的效力发生或者终止。

3、法律依据：《民法典》

第一百六十条，民事法律行为可以附期限，但是根据其性质不得附期限的除外。附生效期限的民事法律行为，自期限届至时生效。附终止期限的民事法律行为，自期限届满时失效。

第五百零二条，依法成立的合同，自成立时生效，但是法律另有规定或者当事人另有约定的除外。依照法律、行政法规的规定，合同应当办理批准等手续的，依照其规定。未办理批准等手续影响合同生效的，不影响合同中履行报批等义务条款以及相关条款的效力。应当办理申请批准等手续的当事人未履行义务的，对方可以请求其承担违反该义务的责任。依照法律、行政法规的规定，合同的变更、转让、解除等情形应当办理批准等手续的，适用前款规定。

二、合同生效需要具备哪些要件

1、合同生效的实质要件

（1）合同当事人订立合同时具有相应的缔约行为能力。

（2）合同当事人意思表示真实。

（3）合同不违反法律或社会公共利益。

4、合同的内容必须确定或可能。

2、合同生效的形式要件

合同生效是包括两种情况：

（1）依法成立的合同，自成立时生效。这是合同生效时间的一般规定，即如果没有法律、行政法规的特别规定和当事人的约定，合同成立的时间就是合同生效的时间。

（2）法律、行政法规规定应当办理批准、登记等手续生效的，（如根据三资企业法订立的合同、办理抵押物登记的抵押合同）自批准、登记时生效。三是双方当事人在合同中约定合同生效时间的，以约定为准。

《中华人民共和国民法典》第一百三十七条以对话方式作出的意思表示，相对人知道其内容时生效。以非对话方式作出的意思表示，到达相对人时生效。以非对话方式作出的采用数据电文形式的意思表示，相对人指定特定系统接收数据电文的，该数据电文进入该特定系统时生效；未指定特定系统的，相对人知道或者应当知道该数据电文进入其系统时生效。当事人对采用数据电文形式的意思表示的生效时间另有约定的，按照其约定。