所谓诉讼时效就是当事人可以提出诉讼的最长期间，如果诉讼时效是一年的话，当事人就可以在一年之内向法院提起诉讼，也就是说在一年之后，如果提起诉讼的话是没有胜诉的可能的。这就是诉讼时效的概念和效果。

那么对于欠条来讲，我国对此有着明确的规定，债权的诉讼时效最长为三年，也就是说欠条代表着债权。那么欠条的诉讼时效也是为三年。

这代表着如果一方在欠条约定的时间之内并没有还款的话，这之后的后续三年之内债权人都可以向法院提起诉讼，要求债务人偿还债务。但是如果三年的诉讼时效过去了之后，债权人就不可以向法院提起诉讼，要求债权返还债务，就算提起的话，法院也是不会判债权人胜诉的。

通常在欠条当中，双方都会约定一个还款日期，在还款日期之内只要把所欠的债款还上的话，双方的债务关系就此消灭在最后一次的催告之后，如果债务人还是没有还款的话，那么就要开始适用诉讼时效，也就是三年期限。

一、欠条的有效期是多久

欠条的有效期是指欠条的诉讼时效，欠条的诉讼时效不影响借条本身的效力。只要是合法签订的真实有效的借条无论多久，欠条本身都是有效的。时间只是确保是否超过了诉讼时效，是否会得到法律的保护问题。

关于欠条的诉讼时效，与民间借贷的诉讼时效一样要看是否约定了还款时间，如果写明了还款日期，那么诉讼时效就从还款日期的次日起计算三年。如果没有约定归还时间，则最长诉讼时效为20年。

二、如果超出了欠条的诉讼时效该怎么办

1、超过诉讼时效期间，尽量考虑通过友好协商，促进当事人双方就原借条、欠条达成的还款协议。如果当事人双方就原债务达成还款协议，该还款协议属于新的债权、债务关系，该还款协议应受法律保护。

2、如果超过诉讼时效，当事人双方无法协商的，债权人一方可以考虑向对方发出催收到期款项通知单。如果债务人在通知单上签字或者盖章的，应当视为对原债务的重新确认，该债权债务关系应受法律保护。

《民法典》第一百八十八条【普通诉讼时效、最长权利保护期间】向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。

诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。