一、工程款拖欠多长时间后可提起诉讼

工程款纠纷从承包人知道或应当知道发包人拖欠工程款之日起三年内可提起诉讼。工程款拖欠的，可以搜索证据向人民法院提起诉讼，请求人民法院依法判决，无论如何都应当利用法律的途径来获取工程款。在建设工程施工合同案件中，发包人没有如约支付工程款的时候，承包方主要需准备和运用以下证据来证明自己的主张：

1．招标公告、投标书、中标通知书组成的招投标文件；

2．施工合同及附件、补充合同如备忘录、修正条款及合同；

3．工程签证文件。工程签证是建设工程合同双方对合同履行中具体工程量变更、工程施工事务协商确认的文件；

4．工程施工计划或方案、工程图纸、技术规范、工程进度计划及记载工程施工状况的监理日记等项目现场文件、工程检查验收报告和各种技术鉴定报告；

5．双方的往来信件及会谈纪要。后者包括施工过程中，业主、监理工程师和建筑承包人定期、不定期的会议记录或决议。

二、工程款被拖欠如何维护自身合法权益

工程款被拖欠，可以通过以下途径维护自身合法权益：

1．协商方式，发生工程款拖欠后，承包单位应主动与建设单位沟通，了解拖欠原因，制定相应的对策。然后，由主管领导、承包当事人及财务、计划人员组成谈判小组，与建设单位在平等自愿的基础上协商，确定还款方案或签订还款合同。

2．调解方式，工程款拖欠后，承包单位除协商外，可以请求有关部门，尤其是请政府主管部门调解。因施工中产生种种纠纷而造成的工程款拖欠，更应请政府主管部门、承担担保单位及劳动仲裁机构等进行调解、仲裁。

3．法律方式，法律方式主要有两种：一是仲裁，即就工程款拖欠具体事项到仲裁机关，请求仲裁。二是诉讼，即向法律提起民事诉讼，要求返还工程款。

三、工程款拖欠纠纷案件起诉状应包括哪些内容

工程款拖欠起诉状的写法：

1．首先应当写明双方当事人的基本信息，如姓名、性别、年龄、工作单位、住所、联系方式等信息；

2．写明诉讼请求和所根据的事实与理由；

3．写明证据和证据来源，证人姓名和住所。

《中华人民共和国民事诉讼法》第一百二十一条当事人进行民事诉讼，应当按照规定交纳案件受理费。财产案件除交纳案件受理费外，并按照规定交纳其他诉讼费用。当事人交纳诉讼费用确有困难的，可以按照规定向人民法院申请缓交、减交或者免交。收取诉讼费用的办法另行制定。

《中华人民共和国民事诉讼法》（2021修正）：第一编 总则 第十一章　诉讼费用 第一百二十一条　当事人进行民事诉讼，应当按照规定交纳案件受理费。财产案件除交纳案件受理费外，并按照规定交纳其他诉讼费用。\n当事人交纳诉讼费用确有困难的，可以按照规定向人民法院申请缓交、减交或者免交。\n收取诉讼费用的办法另行制定。