对于欧美法系国家而言，法律救助最早是以一种慈善的行为出现，是号召律师免费为需要法律救助的人提供帮助，以此来展示律师的崇高职业道德。随后，欧美法系国家将法律援助制度逐渐转变成一种政府行为，虽然当事人接受的法律救助是免费的，但政府往往需要付费给相应的律师。进入21世纪后，国外法律援助制度得到了进一步完善和发展，并出现了关于法律援助的专门性立法，同时法律援助人员和机构也日益完善，更逐渐解决了法律援助的资金供给问题。现在以我国与英国为例进行对比借鉴

(一)英国法律援助制度

英国是法律援助制度的发源地，是目前法律援助制度最完善的国家之一。目前的英国法律援助制度可以分为刑事法律援助、民事法律援助以及特别诉讼三种法律援助。早在1949年，英国就通过了《法律援助和法律咨询法》，该法的正式通过标志着英国已经建立了具有现代化意义的法律援助制度。而1999年《接近正义法》的颁布则进一步完善了英国法律援助制度，提升了英国法律援助的质量。在任何国家法律援助制度的建设进程中，最难以解决的问题就是法律援助资金的出处，英国法律援助资金主要来源于社会的捐助，同时也允许受助人进行一定的捐献，而政府给予的财政拨款也是解决法律援助资金的重要途径。

由于英国法律援助制度发展较快，同时涉及法律援助的案件较多，因此，英国成立了单独的管理机关，对政府法律援助相关工作进行管理，由具有独立身份的管理机构委托独立的法律服务机构向社会提供法律援助服务可谓是英国法律援助制度的一大特色。除了这种具有独立身份的管理机构可以提供法律援助之外，一些社会团体也自发成立了相关法律援助机构，如一些律师团体、法律社等机构也提供法律援助。这两种提供法律援助的模式可谓是英国独有的特色，而利用社会捐助和财政拨款则充分解决了法律援助资金的来源问题。

(二)我国法律援助制度

法律援助制度是贯彻我国宪法规定的“法律面前人人平等”原则和实现司法公正终极目标的必然要求，是落实“司法为民”的具体需要，是保障弱势群体基本人权的重要举措。贯彻法律援助制度对于保障公民的基本人权，维护社会正义，实现诉权平等，构建和谐社会发挥重要作用。经过十几年发展，法律援助机构和队伍建设取得成效，机构网络逐步健全，人员素质有所提高，较好地保护了弱势群体的合法权益。

目前我国法律援助制度无论是在理论上还是实践中均存在不少问题，主要表现在法律援助宣传力度不够，立法层面不完善，资金保障不足，法律援助工作人员远远不足，服务体系的不健全等方面的问题。建立有中国特色的法律援助制度，必须加大宣传力度，提高法律援助重要性的认识，完善立法，建立健全的经费保障机制，充分利用社会资源，建立起社会共同参与的法律援助工作格局，进一步完善法律援助服务体系。