公司的清算，是指在公司解散以后，为了了结公司作为当事人的各种法律关系，使公司的法人资格归于消灭，而对公司未了结的业务、财产及债权债务关系等进行清理、处分的行为和程序。

(一)破产清算组的法律性质

根据《企业破产法》和最高人民法院《贯彻意见》的有关规定和破产法理论，债权人或债务人向人民法院提出破产申请，并不必然引起破产宣告，破产申请的提出在理论上通常被认为是申请向人民法院待命破产请求权，迫使债务人以其最大的偿债能力来公平、公正地清偿债务。因此，只有在人民法院审查认为债务人已具备破产宣告的条件时，才依法宣告破产，也正是从破产宣告时开始，人民法院所受理的破产案件才是真正进入了实质性的破产程序，也就是破产清算程序。当然，在当代，破产立法已逐渐由清算主义转向再建主义，故在再建主义的理论下，认为破产程序是以法院受理而开始的，而酝酿中的我国破产法也在考虑这一问题。

(二)破产清算组的成立与构成

关于破产管理人的选任主体，各国破产法都会无一例外地作出规定，且不尽相同，但主要有以下几种形式：一是由法院选任，即由法院待命破产管理人的选任权，采取这种做法的国家认为法院在破产程序中居于主导地位，独立行使对破产案件的审判权，不受债权人会议的影响，债权人会议对破产管理人的选任不服的，只能向法院提出异议。我国实际上采取这一做法;二是由债权人会议选任，即由债权人选任破产管理人，采取这种做法的国家认为，破产程序是为债权人的共同利益而进行的，负责破产清算的机构应由债权人会议选任;三是债权人会议选任和法定权力机关指定相结合，以债权人会议选任为主，在一定期间内债权人未能选任出破产管理人的，则由法定机关任命破产管理人。

(三)破产清算组的职责与义务

清算组的职权活动是整个破产清算程序的主线，也是破产程序的核心内容，清算组的职责，包括清算组依法享有的权利和承担的义务。原则上说，清算组应当在其职责范围内进行活动，在职责范围外的一切行为都不具有对抗破产债权人、破产债务人等利害关系人的效力。《企业破产法》第二十四条规定：清算组负责破产财产的保管、清理、估价、处理和分配。清算组可以依法进行必要的民事活动。最高人民法院《贯彻意见》对清算组的职责作了进一步的规定，结合有关规定和司法实践，一般认为，破产清算组的职责主要包括接管破产企业、保管和甭理破产财产、变价和分配破产财产、向人民法院负责并报告工作等。