1、简易程序适用于事实清楚，争议不大的案件。当事人之间可以约定适用。但是普通程序只能由法院规定适用。2、简易程序由审判员一人独任审理就可以了。普通程序由合议庭审。基层人民法院陪审员的主要作用其实是凑数。3、简易程序的案件是立案之日起3个月内审结。

简易程序与其他程序的区别

1、与简易化程序的区别。在外国民事诉讼理论中，普通程序与简易程序之间存在一个过渡性程序，即简易化程序。简易化程序是普通程序运作过程中出现的一种程序上的特殊现象，本质上属于普通程序的组成部分。比如在法院适用普通程序审理民事案件的过程中，被告不按要求提交书面答辩状、在举证期限内不提供证据材料、在证据交换期日不到庭参加证据交换、开庭时无正当理由拒不到庭或者未经法庭许可中途退庭，从而导致民事诉讼无法按照直接言词原则进行，对此在程序处理上可采取相对简化的审理方式（比如援引缺席判决程序），这就是简易化的程序。

2、与特别程序的区别。特别程序主要适用于一方当事人请求法院单纯确认某一事实或者法院依一方当事人的请求基于公共利益的考虑而宣告婚姻无效，或者对企业进行清算，指定监护人或者财产管理人等。民事诉讼法中规定的特别程序有：选民资格案件；宣告失踪或者宣告死亡案件；认定公民无民事行为能力或限制民事行为能力案件；认定财产无主案件。

在民事诉讼和刑事诉讼当中都存在简易程序，这里的简易程序指的是审判上的简易，行政处罚当中也有简易程序，这里的简易程序是指处罚程序的简易，民事案件必须是事实清楚、权利义务关系明确的才能适用简易程序，对于不符合条件的只能适用一般程序。

《中华人民共和国民事诉讼法》

第一百五十七条基层人民法院和它派出的法庭审理事实清楚、权利义务关系明确、争议不大的简单的民事案件，适用本章规定。基层人民法院和它派出的法庭审理前款规定以外的民事案件，当事人双方也可以约定适用简易程序。

第一百四十九条人民法院适用普通程序审理的案件，应当在立案之日起六个月内审结。有特殊情况需要延长的，由本院院长批准，可以延长六个月；还需要延长的，报请上级人民法院批准。