不一样。两者区别如下：

（一）定金的主要作用是担保合同的履行，是合同担保方式，而预付款的主要作用是为接受预付款的一方解决资金上的困难，使之更有条件按合同规定适当履行，属于履行的一部分;

（二）交付定金的协议是从合同，而交付预付款的协议只是合同内容的一部分;

（三）定金除了担保作用外，还具有证明合同的作用，当事人对合同是否成立产生争议时，法院或仲裁机构查明是否有定金交付即可判断合同是否成立;而预付款不具有合同成立的证明力;

（四）定金只有在交付后才能成立，而交付预付款的协议只要双方意思表示一致即可成立;

（五）定金一般为一次性交付，而预付款可分期支付。

一、定金有什么法律特征

定金具有以下法律特征：

1、定金具有从属性。存款随着合同的存在而存在，随着合同的消除而消除；

2、定金的成立是实用的。定金由合同当事人约定，但只有当事人约定定金，没有定金的实际交付，定金担保不能成立。只有当事人将定金实际交付给对方时，定金才能成立；

3、定金具有预付款的特点。合同成立后，未履行前交付，才能起到担保作用。所以定金是预付的；

4、定金具有双重担保性。也就是说，合同双方的债权。

二、买房定金还是订金可以退吗

一般原则是订金可以退，定金不能退，因为后者属于一经确定的缴纳金。

定金和订金虽然读音一样，但却有本质区别。“定金”还是“订金”，哪个退哪个不退，确实困扰了不少人。具体来说，“定金”是法律上的概念，是履行合同的保证金，定金具有双重担保性，即同时担保合同双方当事人的债权。就是说交付定金的一方不履行债务的，会丧失定金；而收受定金的一方不履行债务的，则应双倍返还定金。而“订金”可视为“预付款”或“诚意金”，给付订金的一方不履行约定的债务的，有权要求返还。也就是定金不可退，订金是可以退还的。

1、根据民法典的规定，定金交付后，如定金给付方拒绝订立合同或合同生效后不履行合同，则无权要求返还定金；收受定金方拒绝订立合同或合同生效后不履行合同，则应当双倍返还定金。定金只有在合同履行后，才能抵作价款或者收回。

2、而对订金，在法律上是没有明确规定的，订金效力取决于双方当事人的约定。双方当事人有约定的，从其约定；如果没有约定，在审判实践中一般被视为预付款，即使认定为一种履约保证，这种保证也是单方的，它只对给付方形成约束，即给付方对收受方的保证。