通常所说的品牌主要包括商标和商号。一般来说，商号是企业的名称，是用来区别不同的企业的，与商标有着不同的功能，但是当企业具有很高知名度的时候，商号也会成为品牌，成为消费者消费时辨认的标志，起到商标的一部分甚至全部功能。品牌作为一种对消费的指引标志，显示出它强大的商品区别功能；依靠对品牌的识别，消费者可以增加购买可信度，简化商品购买过程；商家则可以通过它提高自己的知名度，吸引消费者。

品牌能为企业创造出巨大的无形价值。美国《国际品牌》（INTERBRAND）每年会发布全球最有价值的品牌排行榜，根据去年公布的数据，前5名分别是：可口可乐（725亿美元），微软（702亿美元），IBM（532亿美元），英特尔（390亿美元），诺基亚（385亿美元）。1998年广州照相机厂倒闭时，该厂的“珠江”商标评估价4000元，有人说评高了，而当月拍卖会上，该商标却买出了39.5万元！1999年上海景福针织厂破产时，该厂的“飞马”商标卖出了310万元！品牌的潜在价值由此可见一斑。

所以企业要加强品牌的保护，对品牌的保护要遵循以下三步曲：

注册在先

树立一个牢固的品牌，商标保护至关重要。如果驰名商标不进行品牌保护的话，同样会面临从公众心中消失的危险。“可口可乐”能够经历上百年仍然长盛不衰，正是因为它的配方、商标、外观设计、包装技术、广告宣传的版权无一不依赖法律保护。然而即使是非常重视品牌保护“可口可乐”，亦百备而漏一患，于是便有了著名的诉“百事可乐”侵权案，也有了“非常可乐”事件。由此可见品牌保护是不容轻视的问题，要想保护自己的商标权益，首先要取得商标的专用权，其次要注意商标的类别组合注册，通过科学的组合注册，编织一张严密的保护网，从而确保他人难以搭便车获取利益。

商标权的取得并不是毫无限制的，我国在《商标法》2001年修订之前，采取的是严格的注册制度，即只有通过向工商局注册，才可以取得商标的专用权。在《商标法》修订之后，我国转为以注册为主，兼顾“使用在先”的原则。这一原则的转变在某种程度上制止了猖獗一时的恶意抢注现象。但这种保护毕竟是一种救济手段，不是所有的注册商标都可以取得这样的保护，一旦出现商标权使用纠纷的时候，商标使用人需要花大量精力来举证证明“使用在先”以及商标驰名程度，并且需经过法院的认定。所以，为了防患于未然，对于商标及时进行注册，以防止他人侵权行为则是明智之举。