一、第三方支付的含义

第三方支付采用支付结算方式。按支付程序分类，结算方式可分为一步支付方式和分步支付方式，前者包括现金结算、票据结算(如支票、本票、银行汇票、承兑汇票)、汇转结算(如电汇、网上支付)，后者包括信用证结算、保函结算、第三方支付结算。

在社会经济活动中，结算归属于贸易范畴。贸易的核心是交换。交换是交付标的与支付货币两大对立流程的统一。在自由平等的正常主体之间，交换遵循的原则是流程等价和同步。同步交换，就是交货与付款互为条件，是等价交换的保证。

在实际操作中，对于现货标的的面对面交易，同步交换容易实现；但许多情况下由于交易标的的流转验收(如商品货物的流动、服务劳务的转化)需要过程，货物流和资金流的异步和分离的矛盾不可避免，同步交换往往难以实现。而异步交换，先收受对价的一方容易违背道德和协议，破坏等价交换原则，故先支付对价的一方往往会受制于人，自陷被动、弱势的境地，承担风险。异步交换必须附加信用保障或法律支持才能顺利完成。

二、实现原理

除了网上银行、电子信用卡等之外手段之外还有一种方式也可以相对降低网络支付的风险，那就是正在迅猛发展起来的利用第三方机构的支付模式及其支付流程，而这个第三方机构必须具有一定的诚信度第三方支付。在实际的操作过程中这个第三方机构可以是发行信用卡的银行本身。在进行网络支付时，信用卡号以及密码的披露只在持卡人和银行之间转移，降低了应通过商家转移而导致的风险。

三、交易流程

第三方支付模式使商家看不到客户的信用卡信息.同时又避免了信用卡信息在网络多次公开传输而导致的信用卡信息被窃事件，以BTOC交易为例的第三方支付模式的交流流程如图所示：

(1)客户在电子商务网站上选购商品，最后决定购买，买卖双方在网上达成交易意向；

(2)客户选择利用第三方作为交易中介，客户用信用卡将货款划到第三方账户；

(3)第三方支付平台将客户已经付款的消息通知商家，并要求商家在规定时间内发货；

(4)商家收到通知后按照订单发货；

(5)客户收到货物并验证后通知第三方；

(6)第三方将其账户上的货款划入商家账户中，交易完成。

四、主流产品

中国国内的第三方支付产品主要有PayPal(易趣公司产品)、国*宝(国*宝-国家级第三方电子支付平台)、支付宝(**巴巴旗下)、财付通(**公司，腾讯拍拍)、快钱(快钱---完全独立的第三方支付平台)、盈*宝支付通(API接口独立第三方支付平台)、百付宝(百度C2C)，环迅支付，汇付天下，其中最用户数量最大的是PayPal和支付宝，前者主要在欧美国家流行，后者是马云**巴巴旗下产品，据称，截止2009年7月，支付宝用户超过2亿。拉*拉则是中国最大线下便民金融服务提供商。另外中国银-联旗下银-联电子支付也开始发力第三方支付，推出了银-联商务提供相应的金融服务。

另外海-航旗下国*宝电子支付也开始发力第三方支付，其实力不容小视。