定金在法律上有比较严格的界定，定金是承担违约责任的形式之一，它的基本法律性质是违约定金，并具有担保合同履行的性质。

定金的作用有两种情形：

一是当合同正常履行时，定金充作价款。

二是合同不能正常履行时，定金则作为罚则。如果是给付方违约，那么给付方无权收回这笔钱。如果是收受方违约，则收受方应该双倍返还。

而与定金一字之差的订金在法律上则并没有严格的界定，从文字的理解上来说，订的含义是订立、预订之意。

消费者在消费过程中一定要头脑清醒，区分清楚定金和订金，以免在消费过程中经济受损失。

关于订金，根据我国现行法律的有关规定，其不具有定金的性质，交付订金的一方主张定金权利的，人民法院不予支持。

一般情况下，交付订金的视作交付预付款。订金在法律上是不明确的，也是不规范的；

在审判实践中一般被视为预付款，即使认定为一种履约保证，这种保证也是单方的，它只对给付方形成约束，即给付方对收受方的保证。

若收受方违约，只能退回原订金，得不到双倍返还；若给付方违约，收受方会以种种理由把订金抵作赔偿金或违约金而不予退还。

一、法律规定定金和订金有什么区别

1、手段不同。定金是一种担保手段，交付定金在于担保债务的履行，本身并不是履行债务的行为，因而债务人履行债务后，定金应当抵作价款或者收回；而订金只是一种支付手段，交订金只是一种履行债务的行为，不具有担保债的履行的作用，也不能证明合同成立。

2、退还情形不同。如果交付定金有一方违约，另一方一般无权要求对方返还定金，接受定金一方违约时应双倍返还定金，这就使定金起着制裁违约方并补偿受害方所受损失的作用。也可以这样理解，定金相当于预先交付的违约金；但是订金不能用于违约时的则罚金，如果有一方违约了，要么返还，要么折抵违约金或损害赔偿金。

3、数额不同。定金的数额在法律上是有一定的限制的，定金数额不能超过主合同标的额的20％；而订金的数额要依当事人之间自由约定，法律一般是不作限制。4、支付方式。定金一般情况下是一次性交付的，而订金可以一次性付完，也可以选择分期付款。