我国多层次的社会保障体系主要分三个层次。第一是“托底层”。主要是通过最低生活保障、医疗救助、农村“五保”等制度对城乡的贫困家庭和居民给予社会救助，通过社会福利制度对鳏寡孤独等特定群体给予照顾。所需资金全部由政府支出。第二是“主干层”。主要是通过实施权利与义务相联系的社会保险制度，为参保人员提供养老、医疗、失业、工伤、生育等基本保障。政府强制或引导社会保险制度实施，并承担必要的财政责任。第三是“补充层”。国家鼓励和引导用人单位根据条件，建立企业年金、职业年金和补充医疗保险制度，发展商业保险，以满足不同社会成员的保障需求。论述社会保障法其内容及构成要素：

第一类是由国家制定的关于社会保障制度的综合性的基本法，主要规定社会保障的基本原则，内容项目，国家、企业、个人在社会保障活动中的基本权利与义务等。

第二类是根据社会保障的不同方面和项目，制定的单行法规，是规定社会保障各具体部分，即社会保险、社会救济、社会福利、优抚安置等的性质、任务、项目及实施方式的专项法律。

第三类是有关行政部门和地方政府，依照法定权限和程序制定的具体实施细则及补充规定等。

我国目前所设置的社会保障项目及其所构成的各类保障子系统主要有：

1．由社会养老、医疗、生育、工伤、失业、遗属保险等项目构成的社会保险制度。这是国家为保障劳动者在丧失劳动能力或劳动机会时的基本生活。根据劳动者及法定对象履行的相应义务依法为劳动者及其供养的家属提供物质帮助的社会保障制度。

2．由自然灾害救济、城市贫困户救济、农村五保户救济等项目构成的社会救济制度。这是国家和社会在社会成员不能维持最低生活水平或陷入生存危机时向其提供满足最低生活需求的物质援助的社会保障制度。

3．由社会民政福利、职工福利、社区服务等构成的社会福利制度。这是我国为满足各类社会弱势群体的基本物质文化生活需求，或为提高本单位职工、社区居民等的生活质量，由国家、企事业单位、社区组织等提供或组织实施的带有福利性的收入保障和服务保障制度。我国的社会福利制度不同于某些工业化国家广义的普遍性的社会福利，它是社会保障制度的一个组成部分。

4．由复员退伍军人安置、军人及军烈属优待抚恤等项目构成的优抚安置制度。这是国家和社会对优抚对象（包括现役军人、革命伤残军人、复员退伍军人、革命烈士家属、因公牺牲军人家属、病故军人家属、现役军人家属）实行优待、抚恤、安置以及其他物质照顾和精神鼓励的特殊社会保障制度。