老人写的遗嘱只有内容和形式都合法才是有效的。遗嘱内容合法有效必须符合以下方面的法律规定：

(1)立遗嘱人必须具有完全行为能力。即年满18周岁且精神状态正常的人所立遗嘱有效。

(2)遗嘱的内容必须是立遗嘱人的真实意思表示，受胁迫欺诈所立遗嘱以及被篡改、伪造的遗嘱无效，遗嘱形式合法。

(3)遗嘱的内容不得违反法律，不得处分属于国家、集体、或他人所有的财产。

(4)遗嘱应为缺乏劳动能力而没有生活来源的继承人保留必要的遗产份额。

(5)《老年人权益保障法》第二十二条第三款规定，老年人以遗嘱处分财产，应当依法为老年配偶保留必要的份额。该条明确规定了老年配偶可以继承到夫或妻一方遗产，不再以“缺乏劳动能力又无生活来源”为限制性条件，有利于健在一方的生活保障，避免了再婚老人“净身出户”的危险。

虽然自书遗嘱无格式上的要求，但要取得完整的法律效力：

(1)须由遗嘱人亲笔书写遗嘱内容；

(2)遗嘱人在遗嘱上签名；

(3)遗嘱上必须注明年、月、日。

一、立遗嘱需要公证吗？

即使遗嘱没有公证，也具有法律效力，但公证遗嘱的效力要大于其他遗嘱的法律效力。

遗嘱人可以撤销、变更自己所立的遗嘱。

立有数份遗嘱，内容相抵触的，以最后的遗嘱为准。

自书、代书、录音、口头遗嘱，不得撤销、变更公证遗嘱。

遗嘱人以不同形式立有数份内容相抵触的遗嘱，其中有公证遗嘱的，以最后所立公证遗嘱为准；没有公证遗嘱的，以最后所立的遗嘱为准。

公证遗嘱可直接产生法律效力，自书遗嘱虽不需要公证，但公证遗嘱可直接产生法律效力。所谓公证遗嘱，是指遗嘱人生前订立并经公证机关公证的遗嘱。其他形式的遗嘱一般不能直接生效，需要继承人另外举证。

自书、代书、录音、口头遗嘱，不得撤销、变更公证遗嘱。也就是说，遗嘱人如果同时存在公证遗嘱、自书遗嘱、代书遗嘱等内容相抵触的遗嘱，其中有公证遗嘱的，应以最后的公证遗嘱为准；遗嘱人如立有数份遗嘱均未经公证，后立的自书遗嘱效力优于先立的，只有后立遗嘱也采用公证方式，才能撤销或变更先前所立的公证遗嘱。此外，为保证遗嘱的真实性，代书遗嘱、录音遗嘱、口头遗嘱都必须有两个以上的见证人在场见证方能有效。