有些种类的移民申请及审核必须在加拿大境外的大使馆或领事馆进行。技术移民、投资移民、企业家移民及自雇移民均是如此。以上类别的申请人即使已经在加拿大境内，也必须将申请材料递交至一个加拿大境外的使、领馆。并不是每个使、领馆都接受移民审核，因此必须将材料递交到有审理移民业务的使、领馆。中国申请人一般向下列使、领馆递交材料：北京、香港、马尼拉、新加坡、布法罗、伦敦等。

申请材料连同申请费递交到使、领馆后，应该接到收款凭证以及一封带有申请档案号(FileNo.)的通知书。如果材料已经齐全，再过一段时间，应该接到第二封信，内容是对材料审核的初步意见。大多数人通过了初审后，即进入等待面试(Interview)阶段或者按要求参加英语考试。一部分人则在初审阶段即被拒绝。

下一阶段是等待面试。但面试并不是所有申请人都必须参加的。如果移民官仅仅根据材料的审核便可以决定审核通过，那么这个申请人就有可能被免掉面试。

一旦通过了面试或被免掉了面试，最后的一关是体检。如果其他事项均已告罄，一般来说体检两、三个月后就会接到签证。

以上各阶段中最长的是材料递交后等待面试的阶段。这就是通常说的“面试排期”。由于各个使、领馆所接收的申请案数量各异，配备的移民官的数量有别，加之工作机制和效率不同，整个申请过程及等待时间长短也很不相同。技术移民申请时间最短的为3个月左右，在加拿大驻京使馆，有的申请人等待了3年之久。极端长的申请超过了5年。

家庭团聚(担保)类的申请应该由已经进入加拿大境内并有公民或移民身份的担保人开始进行。担保人应该到所在城市政府的移民中心(ImmigrationCenter)领取申请表。完成表格并交齐所有必需的材料后，按指定地点交到加拿大境内的审核办公室。材料审核通过后，审核办公室会给担保人寄送申请表格或把有关材料转交给一个使、领馆，然后再由使、领馆发给申请人表格。申请表格列有所需材料的清单，申请人或担保人依照要求填完后交到使、领馆。1999年，配偶和子女申请审核的时间一般在6个月之内，担保父母的审核时间稍长。

如果有些投资移民想申请去魁北克省，那么他或她要先通过魁北克的审核。魁北克的投资移民一般需要半年多完成省政府的审核，包括面试。最后还要通过联邦政府的最后认可。从申请到拿到签证，一般在1年之内，有的稍长。