电子护照(ePassport)是将持照人的生物特征(包括面相、指纹等生物信息)存入非接触式智能卡芯片，并将芯片植入传统护照中，通过专用阅读器读取芯片中的资料，以便人证对照。由于每个人的生物特征具有唯一性，电子护照不易被伪造和假冒，有利于精确地辨认身份和提高防伪性能，也为未来实现自助通关打下基础。

经各国的研发、实践，电子护照的读写、安全保密等技术已经成熟。《中华人民共和国护照法》第十二条规定“护照具备视读与机读两种功能。护照的防伪性能参照国际技术标准制定”。

中国电子护照是严格根据国际标准设计的，将在条件具备后试点签发。目前，世界上已有90多个国家与地区签发第一代电子护照，德国等部分国家已签发含有持照人指纹信息的第二代电子护照。

办理护照要去户籍所在地公安局办证大厅办理，携带身份证、户口簿、人民币。一般办证大厅提供一揽子服务(包括复印、照相、特快专递投递等)，搂住只需携带材料，在办证大厅填写办理护照申请表、复印、照相、递交材料、交钱，然后就可以回家等待了，一般是十五个工作日内可拿到护照。

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我国政府颁发三种护照,即外交护照、公务护照和普通护照：

1、外交护照一般是颁发给具有外交身份的人员使用的护照,如外交官员、领事官员和到外国进行国事活动的国家元首、政府首脑、国会或政府代表团成员等,都使用外交护照。根据国际惯例,上述人员的配偶和未成年子女,一般也发给外交护照。

2、公务护照是发给国家公务人员的护照,也有的国家称这种供政府官员使用的护照为“官员护照”。此外,各国都把这种护照发给驻外使(领)馆中的不具有外交身份的工作人员及其配偶和成年子女。

3、普通护照是指发给一般公民(即平民百姓)使用的护照。在我国,普通护照又分为两种,一种是因公普通护照,一般发给国家派出的研究生、留学生、访问学者和工程技术人员等,这种护照由外交部或地方外办颁发。另一种是因私普通护照,由国家公安部或公安部授权的各地公安机关颁发给因私事前往外国或旅游居住在国外的本国侨民使用的护照。