一、什么是指定辩护

指定辩护是当刑事案件进入审判阶段，在遇有法定情形时，人民法院指定辩护人为被告人进行的辩护。我国刑事诉讼中的指定辩护只适用于刑事案件的审判阶段，人民法院指定的辩护人，只能是依法承担法律援助义务的律师。辩护人的责任是根据事实和法律，提出证明犯罪嫌疑人、被告人无罪、罪轻或者减轻、免除其刑事责任的材料和意见，维护犯罪嫌疑人、被告人的合法权益。

指定辩护的特征有：

(1)前提：必须是犯罪嫌疑人、被告人应当委托而没有委托辩护人;

(2)时间：只能在案件的审判阶段;

(3)主体：只能是由人民法院来指定;

(4)对象：只能是依法承担法律援助义务的律师;

(5)必须存在法定情形，即符合我国刑事诉讼法第三十条规定的情形。

二、指定辩护的情形有哪些

指定辩护，又可分为“应当指定”和“可以指定”两种情形。

所谓“应当指定”，就是法院必须为被告人指定律师作为辩护人，如果不指定辩护人，在没有辩护人参与诉讼的情况下开庭审理，便是程序违法。

所谓“可以指定”，是指，法院可以指定，也可以不指定，无论指定还是不指定，都是合法的。

1、依据法律规定，被告人没有委托辩护人而具有下列情形之一的，人民法院“应当”为其指定辩护人：

(一)被告人是盲、聋、哑或者未成年人而没有委托辩护人的;

(二)被告人在开庭审理时是不满十八周岁的未成年人的;

(三)被告人可能被判处死刑而没有委托辩护人的。

2、被告人没有委托辩护人而具有下列情形之一的，人民法院“可以”为其指定辩护人：

(一)符合当地政府规定的经济困难标准的;

(二)本人确无经济来源，其家庭经济状况无法查明的;

(三)本人确无经济来源，其家属经多次劝说仍不愿为其承担辩护律师费用的;

(四)共同犯罪案件中，其他被告人已委托辩护人的;

(五)具有外国国籍的;

(六)案件有重大社会影响的;

(七)人民法院认为起诉意见和移送的案件证据材料可能影响正确定罪量刑的。

三、指定辩护的程序怎么走

对人民法院指定辩护律师分为两种情况：一种是必须指定的;一种是根据情况可以指定，可以不指定。人民法院应当为以下几种人指定律师进行辩护：

1.具有盲、聋、哑等生理缺陷的被告人，不需要盲、聋、哑同时具备，只要具备其中一项即可，如果没有委托辩护人，人民法院应当指定承担法律援助义务的律师为其提供辩护。

这里的盲、聋、哑人是指，盲，必须是双目失明。聋，两只耳朵都听不见声音。哑，不能说话。这些生理上的缺陷，给行为人带来了困难或者障碍，不可能和正常人一样认识问题和识别事物，所以人民法院必须指定律师为其提供辩护。

2.未成年被告人。

就是按公历计算，年龄未满18周岁，如果没有委托辩护人的，人民法院应当指定承担法律援助义务的律师为其提供辩护。因为未成年人正在生长、发育阶段，智力发育还不够完善，社会知识少，还不具有完全识别和控制自己行为的能力。同时，也缺乏依法保护自己诉讼权利的意识。由于未成年人处于这样一个特殊的时期，法律这样规定，也是充分保障其权利的具体体现。

3.人民法院根据人民检察院起诉提供的情况和主要证据认为被告人可能被判处死刑，如果被告人没有委托辩护人，人民法院应当指定承担法律援助义务的律师为其提供辩护。

如果人民法院在审判过程中，发现根据案情被告人可能被判处死刑，被告人没有委托辩护律师的，应当休庭，为被告人指定辩护律师。为什么这样做呢?因为，死刑是我国处刑中最重的一种刑罚。人的生命只有一次，一旦执行了死刑，事后发现了错误也是没法挽回的，因此，必须慎重对待死刑，让被告人充分地行使自己的辩护权。这也充分地体现了我国对于重刑犯的特殊保护。