1、看守所，是对犯罪分子和重大犯罪嫌疑分子羁押的场所。中国劳动改造机关的一种。关押处在侦查、预审、起诉、审判阶段的未决犯。对案情重大或涉及国家机密的人犯应单独羁押；对同案犯、男女犯、逮捕犯与拘留犯应分别羁押。在不妨碍侦查、审判的情况下，应组织人犯进行适当劳动。对于判处有期徒刑在1年以下、不便送往劳动改造管教队执行的罪犯，也可以交由看守所监管。

2、拘留所，是指公安机关依法将特定的人短时间拘禁留置的场所。拘禁的人犯包括：被刑事拘留的人。刑事拘留是公安机关在紧急情况下依法限制现行犯或重大嫌疑分子人身自由的一种强制措施。目的是防止罪该逮捕的现行犯或重大嫌、疑分子逃避侦査、审判或继续进行犯罪活动。公安局拘留人犯时必须出示拘留证，并令其在拘留证上面签字或盖章。

一、看守所和拘留所的区别在哪

1、法律依据不同。拘留所是依据全国人大常委会通过的《治安管理处罚条例》的规定设置；而看守所设置的法律依据是《刑事诉讼法》和《看守所条例》的相关规定。

2、性质界定不同。拘留所羁押的是受行政拘留处罚的人，所以拘留所是国家行政羁押机关；而看守所羁押的是依法被逮捕、刑事拘留的犯罪嫌疑人和被告人以及余刑在一年以下的已决犯，所以看守所具有刑事羁押机关的性质。

3、羁押对象不同。拘留所羁押的对象是治安拘留的人以及法院决定司法拘留的人。看守所羁押的对象是依法被拘留、逮捕的犯罪嫌疑人、被告人以及余刑在一年以下的已决犯。

4、法律监督不同。《看守所条例》第八条规定：看守所的监管活动受人民检察院的法律监督。而拘留所的监督则无明文规定。

二、看守所与监狱的区别

主要是羁押的人员不一样。拘留所主要关押的是被行政拘留的违法人员，一般最多15天；看守所羁押的是涉嫌刑事犯罪的待决犯和剩余刑期小于1年的已决犯；监狱（含少管所）主要是1年以上刑期的刑事犯，一般以劳动改造为主，所以有时监狱也会组建一些公司或工厂、农场；还有一类是劳动教养所，类似监狱但关押的是被决定劳动教养人。另外，拘留所和看守所由当地公安机关管理，监狱由司法系统管理，看守所和监狱均由武警内卫部队看押。