合同债权保全是指法律为防因合同债务人的财产不当减少给债权人的债权实现带来危害，允许债权人代债务人之位向第三人行使债务人的权利，或请求法院撤销债务人与第三人的民事行为的法律制度。其中，债权人代债务人的权利为债权人的代位权；债权人请求法院撤销债务人与第三人的民事行为的权利，称为债权人的撤销权。

代位权是法律赋予债权人的一种法定权利，是为保障债权实现而存在的履行制度。代位权的行使是以代位权的成立为基础的。代位权一旦成立，债权人就获得了行使代位权的法律资格，但也必须符合一定的行使要件：

行使主体适格。代位权是债权的固有权能，也就决定了代位权只属于债务人的债权人，同时要求债权人只能以自己的名义行使。债务人有多个债权人时，各个债权人具有同等的独立的代位权；债务人具有多个到期债权时，各债权人可以在各自债权范围内向多个次债务人行使代位权。

行使方式法定。《民法典》规定代位权的行使必须以诉讼的方式进行。法律之所以限定债权人行使代位权的方式，目的在于防止债权人以行使代位权的名义随意干涉债务人的权利，扰乱社会经济秩序。

一、合同债权保全的概念

根据债权的相对性规则，合同债权仅发生在特定的当事人之间。然而，在特殊情况下，法律为保障债权人的利益，确认债权可以产生对第三人的效力，即债权的对外效力。此种效力集中表现在债权的保全上。

所谓合同债权的保全，也可称为合同的保全，是指法律为防止因债务人的财产不当减少或其怠于行使对第三人的到期债权而给债权人造成损害，允许债权人对债务人或第三人的行为行使撤销权或代位权，以保护其债权的一种制度。债权保全，包括债权人行使代位权和撤销权两个方面内容。法律设定债权保全制度的目的，就在于防止合同债务人财产不当减少，从而保障债权人实现其合同债权。

二、合同债权的保全主要特点

(1)债权的保全是合同对外效力的体现。但这一制度没有从根本上改变债的相对性规则。如前所述，根据债的相对性和合同相对性原理，债权之债主要在合同当事人之间产生法律效力。然而在特殊情况卞，因债权人与第三人实行一定的行为致使债务人用来承担责任的财产减少或不增加，从而使债权人的债权难以实现，此时法律为保护债权人的债权，允许债权人享有并行使代位权和撤销权。这两种权利的行使都涉及到了债的关系以外的第三人，并对第三人产生了法律上的拘束力。可见，债权的保全是合同的对外效力的体现。不过，债的相对性仍然存在于债的保全之中。例如，债权人行使代位权，不能要求第三人(债务人的债务人)向自己履行义务，而是要求向债务人履行债务，因债权人与第三人之间并无债的关系。

(2)债权保全的基本方法主要有两种，即确认债权人享有代位权与撤销权。这两种权利在保全债权的功能上有所不同。代位权的行使是为了防止债务人的财产不当减少，或称为保持债务人的财产；而撤销权的行使是为了恢复债务人的财产。保全的目的旨在对责任财产采取法律措施予以保持，防止因债务人财产的不正当减少而给债权人造成损害。由于法律赋予债权人享有撤销权和代位权，从而扩张了债权的权能，使债权在主要具有请求权的内容以外，还具有保全的权能以及其他的权能(如解除的权能等)。保全权能的产生也使债权与请求权的概念不能相互替代。

(3)债权的保全主要发生在合同有效成立期间。也就是说，在合同生效以后，合同履行完毕之前，都可以采取债的保全措施。只要在此期间，债务人怠于行使其权利或实施不正当处分其财产的行为，且对债权构成危害时，法律就允许债权人可以采取保全措施，对债务人的财产进行保全。在合同生效以后，合同履行期到来之前，债权人也可以采取这一措施。由此可见，保全措施的运用，与合同履行期到来后债务人是否实际履行义务，并无必然联系。但是，合同并没有生效或者已被宣告解除、无效或被撤销的，则债权人已没有任何根据行使代位权和撤销权。

(4)债权的保全旨在保障合同债权人的权利实现。在合同生效以后，债务人的所有财产，除对于特定的债权人没有担保物权的以外，都应当用来保证债权人实现其债权。也就是说，债务人的全部财产应成为其清偿合同债务和承担责任的财产，简称为责任财产。责任财产不仅为某一债权人的担保，而且应成为全体债权人的共同担保。可见，责任财产的增减对债权的实现关系十分重大。不论合同规定的期间是否到来或债务人是否实际实施违反合同的行为，只要债务人实施了不正当处分其财产的行为而有损于债权人的债权时，债权人就可以采取保全措施。可见，债权的保全措施在保障债权人的债权方面，具有不同于债的担保、债的不履行责任等制度的特点。