敲诈勒索罪认定关键是区分威胁和要挟(即胁迫)方法，威胁和要挟方法有以下特点：

第一，行为人以将要实施的积极的侵害行为，对财物所有人或持有人进行恐吓。例如，以将要实施杀害、伤害、揭发隐私、毁灭财物等相恐吓。由此可见，本罪只能以作为方式实施，不可能是不作为。制造、散步迷信谣言，引起他人恐慌，乘机以帮助驱鬼消灾为名骗取群众财物的，以及面对处于困境的人的求助请求，以不给钱就不予救助等，都不能认定为敲诈勒索罪。

第二，行为人扬言将要危害的对象，可以是财物的所有人或持有人，也可以是与他们有利害关系的其他人。

第三，发出威胁的方式可以多种多样。

一、恶意讨薪属于什么罪

恶意讨薪可能构成敲诈勒索罪或寻衅滋事罪。敲诈勒索罪要件有：第一，行为人以将要实施的积极的侵害行为，对财物所有人或持有人进行恐吓。第二，行为人扬言将要危害的对象，可以是财物的所有人或持有人，也可以是与他们有利害关系的其他人。例如，财务所有人或持有人的亲属等。第三，发出威胁的方式可以多种多样。例如，可以当着被害人的面用口头、书面或其他方式表示，也可以通过电话、书信方式表示;可以是行为人亲自发出，也可以是委托第三者转达;可以明示，也可以暗示，都不影响本罪的构成。第四，威胁要实施的侵害行为有多种，有的可以是当场实现的，如杀害、伤害，有的是当场不可能实现，必须日后才能实现的，如揭发隐私。寻衅滋事罪要件有1、随意殴打他人，情节恶劣的。2、追逐、拦截、辱骂、恐吓他人，情节恶劣的。3、强拿硬要或者任意损毁、占用公私财物，情节严重的。当出现类似情况时，可以依法向公安机关提起控告，公安机关可以根据具体情节追究相关法律责任。

二、敲诈勒索罪与抢劫罪的区别有哪些

1、抢劫罪的＂威胁＂是当着被害人的面，由行为人直接发出的；敲诈勒索罪的＂威胁＂，可以是当面发出的，也可以是通过书信、电话、电报等形式发出，可以是行为人本人发出，也可以通过第三人发出。

2、抢劫罪的＂威胁＂是扬言当场实施，＂威胁＂的内容都是当场可以实施的；敲诈勒索罪的＂威胁＂一般是扬言将要实施，并不一定当场实施，威胁的内容可以当场能够实施的，也可以是在以后的某个时间才能实施。

3、抢劫罪是迫使被害人当场交出财物；敲诈勒索罪迫使被迫交出财物的时间、地点，可以是当场，也可以是在以后指定的时间、地点交出。

4、抢劫罪占有的财物只能是动产；敲诈勒索罪占有的财物可以是动产，也可以是不动产。

5、抢劫罪除使用威胁手段外，还使用暴力或者其他方法，因而往往同时侵害了被害人的人身权利；敲诈勒索罪，不使用暴力或者＂其他方法＂，因而不侵害公民的人身权利。

6、主观故意的内容不同。抢劫罪故意的内容是抢劫；敲诈勒索罪故意的内容是敲诈勒索。