举证责任，又称证明责任，是指民事诉讼当事人对自己提出的主张，用证据加以证明的责任。就同一事实，证明责任只能由一方承担，否则在该事实处于真伪不明时，法院就无法根据证明责任作出裁判。举证责任包括行为责任和结果责任两个方面，行为责任指谁主张就应由谁提供证据加以证明，结果责任是指不尽举证义务者应承担不利的诉讼后果。举证责任与举证责任分配规则密切相关，决定举证责任由谁承担，必然以举证责任的分配为前提，如何分配举证责任主要取决于分配规则。举证责任的分配是指按照一定的标准，将不同法律要件的举证责任，在双方当事人之间预先进行分配，使原告对其中一部分事实负举证责任，被告对另一部分事实负举证责任[1]。其核心是按照什么标准来进行分配，才既符合公平、正义的要求，又使诉讼较为迅速地完成。在我国，举证责任分配的一般规则是“谁主张，谁举证”，只有少数几类案件实行举证责任倒置。

举证责任倒置，是在特殊类型的民事诉讼中，提出主张的一方当事人不负举证责任，而由反对的一方就某种事实的存在或不存在负举证责任，如果其不能就此举证证明,则要承担败诉的后果。随着生产力的高度发展和科学技术的进步，各种事故、公害急剧发生，新型危险事项日益增多，有的事故原因复杂、技术性强，行为人常处于持有或垄断案件主要证据的地位。如果按照传统的过错责任和“谁主张，谁举证”规则，难以为受害人提供有效的救济和全面保护，为解决这一问题，产生了举证责任倒置这一特殊分配规则。另一方面，举证责任倒置，也为法官查明案件事实、公正裁判提供了制度保障。举证责任倒置的特点在于：

第一，提出主张的一方，就主张的过错、因果关系的存在或不存在，不负担举证责任，而由反对一方负担举证责任。举证责任倒置是法定证明责任分配的例外情形，不同于“谁主张，谁举证”中的举证责任分配规则，它突破了“谁主张，谁举证”规则,将此种义务置于反对一方。

第二，反对一方应当就法定某种事由的存在或不存在负担举证责任。民事侵权行为的构成要件，一般包括行为人的行为要有违法性、行为人要有主观过错、有损害事实和结果、违法行为与损害结果之间有直接的因果关系。举证责任倒置的情况下，原告无须这些因素的存在与否承担举证责任，而应当由被告就某种事实存在与否承担举证责任。举证责任倒置证明责任依据法律的规定进行特定分配，反对一方究竟应该证明什么，须由法律规定。

第三，被告如果不能证明某种事实的存在或不存在，应当承担败诉的后果。举证责任与裁判结果密切相关，在案件事实无法查明时，举证责任就成为裁决的前提和关键。举证责任倒置不仅是对事实证明责任的分配，而且关系到诉讼的结果，一旦举证责任倒置一方不能够就法定事由进行充分举证，便推定主张一方就该事实的主张成立。

第四，发动诉讼的一方，应当就部分事实的存在承担举证责任。从实体法的角度，任何人主张权利，都应当提出证据证明其权利的存在。从证据法的角度，主张的一方也应当提供相应的证据。即使法律从特定的目的出发，对一些特定当事人的保护而实行举证责任倒置，也只是将特定的证明事项倒置给被告一方承担。因此，除了法律特别规定的要件事实外，仍应当适用“谁主张，谁举证”的一般规则分配举证责任。

侵权行为法的功能主要在于填补受害人的损失，抑制侵权行为，要实现实体法这一宗旨，离不开与之相适应的程序法，否则，实体法的宗旨就会落空[2]。医疗侵权诉讼，如果继续按照“谁主张，谁举证”方式分配举证责任，由受害人对损害赔偿请求权成立的四个要件负举证责任，基于受害人往往只能证明自己受到了损害及医方实施了违法行为，而无法证明医方的过错、医疗行为与损害之间存在因果关系，诉讼结果必然是受害人的损害无法获得赔偿，严重影响侵权行为法功能的实现，造成公平与正义的失落。为此，倒置“过失”与“因果关系”的举证责任不失为有效的对策之一。医疗侵权诉讼实行举证责任倒置，体现了医疗侵权诉讼的特殊性，补强了患者处于绝对弱势的诉讼地位，有利于受害人权利的救济，有利于医疗事业的进步和医疗科学的发展。医疗侵权诉讼实行举证责任倒置至少有以下方面的理由：

第一，平衡举证能力，实现诉讼公正。医患纠纷涉及极强的专业性、技术性，患方仅凭自己的知识和能力，难以证明医方的过错。医方占有大量的医学理论、技术手段、病案资料，控制着诊疗中获得的病情、患者的反映及治疗措施等信息资源。患方要从医方获取这些证据，难度太大、成本较高，咨询医学专家、聘请医学专家获取医方存在过错、医方的行为与损害后果间存在因果关系的证据，一般患方经济能力和举证能力往往难以承受。双方地位处于实际的不平等，诉讼公正难以实现。而举证责任倒置则平衡了双方的举证能力，有利于实现诉讼公正。

第二，降低医疗风险，抑制医疗侵权。医疗行为的特殊性，决定了医疗行为不可免除医疗损害的风险，但仍可能通过努力来防止和减少其发生。“风险应当确定给能够以最低成本避免其发生的一方承担”[3]。医患之间，显然医方更有能力减少和降低风险。同时，医疗损害在一定程度上，与医疗机构管理的规范化程度、医护人员的工作责任心强弱、医护水平的高低、医护行为的规范程度等有关，实施举证责任倒置，有利于提高医疗机构管理水平，增强医护人员的责任心，提高医护水平，规范医护行为，从而抑制医疗侵权。

第三，降低诉讼成本，提高司法效益。我国民事诉讼法规定的举证责任原则是“谁主张，谁举证”，法院在当事人及其诉讼代理人因客观原因不能自行收集证据、法院认为审理案件需要收集证据等情况下，应当主动收集证据。医疗侵权案件，由于其特殊性，当双方举证不充分，法院难以裁判时，法院不得不耗费大量的人力、物力去收集材料、鉴定、勘验。既有失法院的客观中立地位，又拖延诉讼，增大司法成本，且裁判结果也很难令人信服。实行举证责任倒置可以有效解决这些问题。