定金是签订合同时或之前预先支付的，作为签订合同或履行合同的担保，具有双倍返还的惩罚性；违约金是双方在合同种约定的，违约方应支付的赔偿金，不事先支付；

定金是交付后才生效，也就是说，即使双方合同约定了定金，但是定金实际没有交付，则该定金条款不生效；而违约金是诺成生效的，只要双方签字约定，就具有法律效力。

（民法典116条）【违约金与定金的选择】当事人既约定违约金又约定定金的，一方违约时，对方可以选择适用违约金或者定金条款。

关于三金（还有一个是赔偿损失，又称损害赔偿、损害赔偿金，即因对方违约给非违约方所造成的损失）的问题，注意，

1违约金与定金罚则，二者不可并用，只能选择其中一个主张。

2违约金与补偿性法定损害赔偿金（简称赔偿金）

（1）违约金小于损失，（非违约方）可要求增加（当然最多可增加到损失的数额）

（2）违约金大于损失（高于损失但不过分），（非违约方可要求）适用违约金

（3）违约金大于损失（过分高于损失），（违约方）可要求予以适当减少

3三金并存，分两步

（1）比较违约金、损失（赔偿金）大小，确定违约金的适用数额（此题中损失大于违约金，当然可要求增加至损失的数额）

（2）比较违约金与定金，选择有利的

违约金与定金之间有什么差别

（一）违约金是以违约为生效要件的，不需要预先给付，而是在违约行为发生后才进行给付；而定金是以预先给付为条件的，定金交付之日起定金条款即生效。

（二）责任承担方式不同。合同中约定违约金条款的，一方违约时，应当按照该约定支付违约金；合同中约定定金条款的，则要按照“定金罚款”来处理。

（三）数额规定不同。我国法律规定，约定的违约金低于造成的损失的，当事人可以请求人民法院或者仲裁机构予以增加；约定的违约金过分高于造成的损失的，当事人可以请求人民法院或者仲裁机构予以适当减少。而对于定金，我国法律规定定金的数额由当事人约定，但不得超过主合同标的额的百分之二十。

（四）违约金与定金都具有担保债务的履行的作用，但定金比违约金更具有优先保证性。

（五）定金一般是当事人约定的，而违约金既可以是约定的，也可以是法定的。