房东扣留身份证是违法的。任何单位和个人不得扣留他人身份证。合同有约定的，可以保留身份证复印件，但不得私自扣留他人身份证。根据法律规定，公民身份证不得出租、出借。具体规定如下：《居民身份证法》第十六条规定，有下列行为之一的，由公安机关给予警告，并处200元以下罚款；有违法所得的，没收违法所得：有违法所得的：

（一）使用虚假证明材料骗取居民身份证的；

（二）出租、出借、转让居民身份证的；（三）非法扣留他人身份证的。第十七条有下列行为之一的，由公安机关处二百元以上一千元以下罚款或者十日以下拘留：。有违法所得的，没收违法所得：（一）冒用他人居民身份证或者冒用骗取的居民身份证的；（二）买卖、使用伪造、变造的居民身份证的。

伪造、变造的身份证和伪造的身份证，由公安机关收缴。第十八条伪造、变造居民身份证的，依法追究刑事责任。有本法第十六条、第十七条所列行为之一，从事犯罪活动的，依法追究刑事责任。根据《中华人民共和国居民身份证法》，居住在中华人民共和国境内的不满十六周岁的中国公民，应当依照本法规定申领居民身份证；不满十六周岁的中国公民可以依照本法规定申请居民身份证。身份证登记事项包括：姓名、性别、国籍、出生日期、常住户口地址、公民身份证号码、照片、证件有效期、发证机关。公民身份号码是公安机关按照公民身份号码的国家标准编制的，是每个公民唯一的、不可更改的身份代码。公民从事有关活动需要证明身份的，有权使用居民身份证证明身份，有关单位及其工作人员不得拒绝。公民有下列情形之一的，应当出示居民身份证证明身份：（一）变更常住户口登记事项；（二）兵役登记；（三）婚姻登记、收养登记；（四）申请办理出境手续；（5）法律、行政法规规定必须使用居民身份证证明身份的其他情形。未依照本法规定取得居民身份证，从事前款有关活动的公民，可以采用符合国家规定的其他证明方式证明身份。人民警察依法执行职务，有下列情形之一的，出示执法证件，可以查验居民身份证：（一）需要查明违法犯罪嫌疑人身份的；（2）依法实施现场控制，需要查明当事人身份的；（三）发生严重危害公共安全的紧急情况，需要查明现场有关人员身份的；（四）法律规定需要查明身份的其他情形。有前款规定情形之一，拒绝人民警察查验居民身份证的，应当依照有关法律、法规的规定，采取不同的处理措施。任何组织和个人不得扣留居民身份证。但是，公安机关应当依照《中华人民共和国刑事诉讼法》的规定实施监视居住强制措施。