所谓重大误解的合同，是指行为人因对合同的重要内容产生错误认识而使意思与表示不一致的合同。行为人因对行为的性质、对方当事人、标的物的品种、质量、规格和数量等的错误认识，使行为的结果与自己的意思相悖，并造成较大损失的，可以认定为重大误解。

在民法理论上，重大误解又称为错误，其情形有二：

（一）意思与事实不一致，

（二）意思与表示不一致。按照德国法学家萨维尼的见解，前者为真正之错误，即动机错误;后者为非真正之错误，即法律行为之错误或直接称为错误。

重大误解通常具有如下特征：误解是当事人认识上的错误。该错误的产生是当事人的内心意思缺陷，不是其他原因。当事人的意思真实与其内心意思是一致的，就是由于缺乏必要的知识、技能或信息等内心意思的缺陷，使其对合同的内容等发生误解。误解是当事人对合同内容的认识错误。误解的对象是合同的内容，是对合同内容的认识错误，因此而使当事人订立了合同。合同的内容，主要是合同的主要条款，当事人对合同的主要条款的认识发生误解，才能够成为重大误解。在订约的动机上，在合同用语的使用上，都可能发生误解，不能构成重大误解。误解直接影响到当事人的权利和义务。基于当事人对合同内容的错误认识，因而，就必须影响到当事人的权利义务关系，给误解的一方当事人造成损失。正是由于这样，法律才将重大误解作为合同相对无效的理由，授予发生误解的当事人以变更权或撤销权。

一、表意人对合同内容发生重大误解

错误具有主观重要性和客观重要性。不是鸡毛蒜皮、无关宏旨的错误。所谓主观重要性，指若表意人知悉实情就不会作出此等意思表示；所谓客观重要性，指表意人经理智评价即不会作出此等意思表示。

1、下列错误属于较大的错误，可以构成重大误解：

（1）对法律行为性质的错误将买卖的要约当作赠与的要约予以承诺；

（2）对人的特征的错误（如将不懂法的人聘为法律顾问）。须注意：人不仅包括合同当事人，还包括与合同有关的第三人。

（3）对标的物的性质（如品种、质量、规格）和标的物数量的错误（将小产权房当作大产权房购买）

（4）误传、误写、误说。

2、因为误解，致使表意人表示出来的意思与其内心真意不一致。

3、表意人因误解遭受较大损失。