1、专利代理人是指获得了专利代理人资格证书，持有专利代理人执业证并在专利代理机构专职从事专利代理工作的人员。全国专利代理人资格考试是国家知识产权局举办的从事专利代理行业的职业资格考试。

报名参加专利代理人资格考试的人员，应当符合《专利代理条例》第十五条规定的条件。

2、有下列情形之一的，不能参加专利代理人资格考试：

（1）因故意犯罪受过刑事处罚的；

（2）被吊销专利代理人资格的；

（3）有本办法第十二条规定的情形，被取消考试资格不满三年的。

鉴于专利代理在专利制度正常运转中的重要作用，国务院法制办2011年2月11日公布的《专利代理条例（修订草案送审稿）》将专利代理人称谓变更为专利代理师，并从资格证的获得、执业证的颁发等方面予以了全面规定。

国务院法制办有关负责人表示，这样的变更是为了提升从事专利代理事务的专业人员的社会地位，增强其荣誉感。并且参考了国内其他需经行政许可才能执业的专业人员的称谓，如律师、医师、注册会计师等，以及欧美等发达国家对专利代理执业人员称谓，才做出变更。

一、专利代理人的义务

专利代理人在为发明人代理专利事务的过程中要履行一定的义务，根据《专利代理暂行规定》，专利代理人对在业务活动中所了解的发明人的发明创造，除专利申请已经公布或者公告的意外，有保守秘密的责任。除此之外，专利代理人不得代理利益冲突的上方当事人，如许可人与被许可人、出让人与受让人、侵权人与被侵权人等，此项义务与一般代理中的代理人不得双方代理义务是一致的。对于剽窃委托人的发明创造、故意泄露委托人的发明创造内容、严重损害委托人利益等行为，有关部门可视情节取消专利代理人的资格，情节严重者追究其法律责任。

《专利代理管理办法》第29条还规定：专利代理人承办专利代理业务应当以所在专利代理机构的名义接受委托，与委托人订立书面委托合同，统一收取费用并如实入帐。专利代理人不得私自接受委托，办理专利代理业务并收取费用。

而且专利代理人每年还要接受由国家知识产权局负责，各省、自治区、直辖市知识产权局以及国防专利局具体实施的年检。专利代理人的年检内容包括：专利代理人是否持有专利代理人执业证，是否按照要求参加执业培训；专利代理人是否有《专利代理惩戒规则（试行）》中所列的违法违纪行为。经年检发现专利代理人不符合法律规定的，省、自治区、直辖市知识产权局应当责令其在指定期限内予以改正；逾期不予改正的，给予年检不合格的结论。经年检发现专利代理人有《专利代理惩戒规则（试行）》中的违法违纪行为的，可以提请各省、自治区、直辖市专利代理惩戒委员会给予惩戒。

二、专利代理人与律师的区别

专利代理人跟律师是两个不同的资质，虽然都是代为处理法律事务。不能误认为专利也是法律事件，律师都能包办，尤其是在企业有法律顾问的情况下，尤其应该搞清楚自己的法律顾问是否具备专利代理人资格之后再决定是否委托他办理专利事务。

一般情况来说，专利代理人只能处理专利事务，而不能处理其他法律事务。而律师只能处理除专利之外的法律事务，而处理不了专利事务，因为大部分的律师都不具备理工科技术背景，看不懂专利的技术信息，并且也没有经过处理专利事务的特殊培训。