外汇期货合约是在商品交易所内，交易双方通过公开叫价，买卖在未来某一日期。根据协议价格交割标准量外汇的合约。其首创者是美国芝加哥商品交易所的国际货币市场。它成立于1972年5月16日，进行8种外汇期货合约交易，即英镑、加拿大元、荷兰盾、德国马克、日元、墨西哥比索、瑞士法郎、法国法郎。其操作过程与商品期货交易一样。主要规则有：

①在国际货币市场交易的所有货币合约的交易时间和交割都由交易所排定。②当任何国家或国际法人发布的新法令与合约要求抵触时，这项新法令就成为第一顺位的优先执行而自动成为交易规则的一部分，所有上市合约和新合约者要受其约束。③扩充性的每日价格限制是：

在连续两天某货币的期货合约都以同方向变动的正常价限收市时，则第3天的价限是平常价限的150%，第4天将是200%，第5天不实行价格限制，第6天恢复正常的价限。④所有合约到期交割时发生的一切成本，将完全由卖主负担。如果已配成一对的一方不能履行交割，应确信另一方所受的损失，但不得超过合约价值的10%。

外汇期货合约与外汇远期合约的区别

外汇期货合约与外汇远期合约两者的定义相同，功能相近，但仍有一些不同点。两者的主要差异如下：

1、市场性质不同

外汇期货合约是在集中市场(交易所)交易，而外汇远期合约的交易则是在店头市场(银行柜台)进行。

2、到期日不同

外汇期货合约有标准化的到期月、日的订定，而外汇远期合约的到期期限则是随顾客需要而量身订做，通常是在一年以内。

3、价格决定的方式不同

外汇期货合约价格的决定，是透过在交易所公开喊价的过程或是电子交易系统达成。外汇远期合约的买价与卖价，则是由批发市场的自营商考量即期汇率与利率差异而后决定报价。

4、预防违约的方式不同

外汇期货合约对顾客的信用风险的管制，是依靠保证金要求与每日评价制度来防堵违约事件的发生。外汇远期合约没有保证金要求，但银行会对客户进行信用调查，或是只对有良好长期关系的客户提供远期合约。

5、交割方式不同

外汇期货合约部位的结清很少采实物交割，多采现金交割；外汇远期合约则几乎全都是实物交割。

6、交易成本不同

外汇期货合约的交易成本是佣金，而外汇远期合约虽不收佣金，但买卖价差其实即是银行所收到的某种形式的“佣金”。

7、交易时间长短有别

外汇期货合约在交易所订定的的营业时间内交易。外汇远期合约的交易则是透过银行的全球网路连线系统达成，因此可以说是一天24小时都在交易。

简单的说，外汇期货合约是一种交易所制定的标准化的法律契约。该合约规定交易双方各自支付一定的保证金和佣金，并按照交易币种、数量、交割月份与地点等买卖一定数量的外汇。在实践中，交易双方很少进行实际货币的交割，而是在到期前作反向操作使原有合约对冲掉。