在我们的生活之中，父母一定会对自己家的孩子千叮咛万嘱咐，要小心人贩子，不要被他们给拐走了。

由此可见，人贩子是一个多么讨人厌、惹人仇的存在，法律上对这些人贩子的行为也是绝不姑息，拐卖儿童是要追究刑事责任。

但是，在生活中，儿童被拐卖了，要找到已经是不易，再去起诉人贩子又是很久之后的事情了，那么，拐卖儿童罪的起诉期限是多长时间呢?

(一)什么是拐卖儿童罪

首先，我们要弄清楚拐卖儿童与拐骗儿童的区别所在，这两者是不一样的：

①客体要件不同

拐卖儿童，实际上是直接侵犯的被拐卖儿童的人身自由权利，随着拐卖而来的，大多有软禁行为、恐吓行为以及暴力行为;而拐骗儿童，侵犯的是别人的家庭关系以及儿童的合法权益，拐骗往往是骗子骗走，然后处于其控制和欺骗之下。

②目的不同

拐卖儿童，人贩子最直接的目的，就是获取利益、获取钱财，那么他控制儿童的时候，往往会有一种要将货物保全的心理;而拐骗则就是行为人处于其他的目的，将儿童给骗来，奴役和使唤。

(二)拐卖儿童罪的量刑

根据我国《刑法》第二百四十条中的规定，人贩子拐卖儿童，那么就要被追究刑事责任，会最低处以五年以上、十年以下的有期徒刑，并且处以罚金。

而且，若是有以下恶劣情节的，量刑将会更加的重，会处以十年以上有期徒刑，甚至是无期徒刑、死刑：

①其身份是策划者，主导了一系列的拐卖儿童案件。

②拐卖儿童的人数过多，达到了三个及以上。

③出于获利目的，为了控制好儿童，而对儿童施以手段加以绑架。

④在转卖过程中，导致儿童死亡。

⑤将儿童偷渡出国，卖到了国外，难以追回的。

(三)拐卖儿童罪的起诉期

根据我国《刑法》第八十七条中的规定，刑事犯罪是有起诉期限的，一旦超过了，法院就不接受这起案件的诉讼了。

而拐卖儿童罪的起诉期，也是一样的，一般来说是根据拐卖儿童行为人他的判刑来定的。

如果拐卖儿童行为人，根据法律，需要处以五年以上、十年以下的有期徒刑，那么他的最长起诉期是十年，过期自己负责。

如果拐卖儿童行为人，根据法律，情节更加严重，会处以十年以上有期徒刑的，那么其最长起诉期是十五年。

如果拐卖儿童行为人，根据其犯罪情节，会判处有期徒刑或者是死刑的，那么其最长起诉期是二十年，当然了，过了这个期限，这种情况的话，也是报给最高人民检察院，看是否可以继续起诉的。

总的来说，拐卖儿童罪的起诉期，与其他的刑事犯罪没有太大的区别，一般就是根据犯罪行为人的判刑，来决定对其的起诉期限，情节轻、量刑轻的，其起诉期短;情节严重、量刑重的，其起诉期长。