首要分子，是指在犯罪集团或者聚众犯罪中起组织、策划、指挥作用的犯罪分子。《刑法》规定的首要分子，在定罪量刑中具有重要作用。在集团犯罪中，首要分子是严惩的对象。

一、主犯和从犯要如何认定

1、认定主犯：有下列三种情况之一的犯罪分子，可认定为主犯：(1)在犯罪集团中起组织、策划、指挥作用的犯罪分子。即犯罪集团建立的组织者、犯罪活动计划的制定者、犯罪计划的实施者或策划于幕后、或指挥于现场者;(2)在聚众闹事中起组织、策划、指挥作用的犯罪分子，即聚众闹事犯罪的聚头，在整个聚众闹事过程中起组织、策划、指挥作用的人。“聚众犯罪”是指纠集多人共同实施一项犯罪活动。如聚众斗殴，聚众哄抢公私财物的犯罪等。聚众犯罪与犯罪集团不同，它是因进行一项犯罪将众人聚集起来的，而不具有较固定的犯罪组织和成员。(3)其他在共同犯罪活动中起主要作用的犯罪分子，即在共同犯罪活动中，是犯罪结果发生的主要原因，对社会危害性负主要责任的人。这主要包括两种情况：一是在犯罪集团中虽然不是组织、领导者，但出谋划策，犯罪活动特别积极，罪恶严重或者对发生危害结果起重要作用的犯罪分子。二是在其他共同犯罪中起重要作用，直接造成严重的危害后果，或者情节特别严重的犯罪分子。2、认定从犯：(1)在共同犯罪中起次要作用的实行犯和教唆犯。(2)在共同犯罪中起辅助作用的从犯。

二、犯罪首要分子及个别犯罪分子认定

根据法律规定,首要分子,是指在犯罪集团或聚众犯罪中起组织、策划、指挥作用的犯罪分子。据此,主犯包括三种情况:1.在犯罪集团,起组织领导作用的首要分子;2.在聚众犯罪中,起组织策划、指挥作用的首要分子;3、在犯罪集团或者-般共同犯罪中,起主要作用或者罪恶重大的犯罪分子。

三、主犯跑了从犯能开庭吗

主犯是指组织、领导犯罪集团进行犯罪活动或者在共同犯罪中起主要作用的犯罪分子。我国刑法对主犯的处罚包括两种情况：一是组织、领导犯罪集团的首要分子，按照集团所犯的全部罪行处罚。二是犯罪集团的首要分子以外的其他主犯，按照该主犯在共同犯罪活动中所参与的全部犯罪处罚，或者按照其组织、指挥的全部犯罪处罚。只要公安机关掌握的定罪量刑的证据确实充分，就可以由法院开庭审判。主犯长时间不能归案，可以对已经归案的犯罪嫌疑人先行起诉判决，如果情节较轻，检察院也许会做出不予起诉的决定。所以，对于主犯在逃，对在押犯的犯罪事实已查清并有确实、充分证据的，应按照刑事诉讼法规定的诉讼程序，该起诉的起诉，该定罪判刑的定罪判刑。