在我国，不同类型的发明创造保护期限有所不同。发明专利的期限为20年；实用新型专利和外观设计专利的期限为10年，均自申请之日起计算。虽然第42条规定的专利权期限是自申请日起计算，但这只是专利权期限的计算起点，并不表示专利权从申请日就开始有效了。根据专利法第39条和第40条的规定，专利权均自授权公告之日起生效。由于必须经过专利局的审查才有可能获得专利权，因此从申请日到专利局对专利申请作出授权公告需要一定时间，这样，发明专利的专利权人所实际能得到法律保护的有效时期一定少于20年，实用新型和外观设计专利的专利权人所实际能得到法律保护的有效时期一定少于10年。

发明专利的保护范围和期限

在实施细则第二条中，对发明作了如下的定义：专利法所称的发明是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。一般来说，专利中所说的技术方案，是指运用自然规律形成解决某种问题的技术方案，它不要求有成形的产品或者实际应用，但必须具有实用性，也就是说，根据你提出的技术方案，可以实现你的发明目的。在这个前提下，保护的范围相当宽，一般来说，我们只指出发明专利不保护的范围，其它的，只要是属於专利法的技术方案，就可以认为是在发明的范围之中。不授予的申请，除了违反国家法律、社会公德和妨害公共利益的以外，主要是指专利法第25条的内容：第二十五条对下列各项，不授予专利权：一、科学发现；二、智力活动的规则和方法；三、疾病的诊断和治疗方法；四、动物和植物品种；五、用原子核变换方法获得的物质。对上款第四项所列产品的生产方法，可以依照本法规定授予专利权。可见，发明专利保护的范围是很广的，相比来说，对於产品的配方、工艺、方法、用途，以及材料替换、系统、部分医疗器具、不涉及产品的线路设计等等都不予保护，而所有这些都可以申请发明专利保护。发明专利保护的期限，从申请日起算，只要你按时缴纳年费，可以达二十年；而实用新型保护期限是10年，因此，对於一个生存周期较长的发明创造来讲，申请发明专利可以获得比实用新型专利长得多的保护时间。

《中华人民共和国专利法》第四十二条发明专利权的期限为二十年，实用新型专利权和外观设计专利权的期限为十年，均自申请日起计算。