会计报表的性质实质上取决于会计报表所提供的经济信息的性质。会计报表所提供或揭示的经济信息在性质上应当具备以下特征：

（1）效益大于成本。

我们知道，信息本身也是一种经济资源，而获取信息自然应支付成本，会计报表并不因某一个别用户的要求而任意提供信息，它仅以规范化的程序和方式提供有限的信息。一方面，这些信息能够被广泛使用；另一方面，获取信息的成本不致于超过信息产生的效益。

（2）可理解性。

会计信息是一种工具。像其他工具一样，对于那些没有能力或不愿意去使用它，或者使用不当的人们，没有多大的用处。如果使会计信息更加易于理解，从而扩大其使用者的范围，就可以提高信息的使用效益。提高会计信息的可理解性，需要作出一定的努力：一方面，只能为少数人所理解或使用的信息，应不予提供；另一方面，编制会计报表，也不能仅仅因为有些人在理解上有困难，或因为个别投资者或信贷人不使用而把有关信息排除在外。

（3）有助于经济决策。

会计信息必须有助于经济决策。判断会计信息是否有助于经济决策，主要是通过检查会计信息是否具有相关性、可靠性和可比性等质量特性来进行。

①相关性。

所谓相关性是指会计信息影响决策的能力。从最一般的意义上来讲，对于投资者、债权人和其他会计信息使用者，会计信息具有相关性是指这些信息资料必须能够帮助使用者把握过去、现在和将来事项的结局，从而有助于经济决策。会计信息相关性的构成因素，主要是指可推导性和及时性两项内容。

可推导性是指一种可以由此及彼的对应关系，人们可以根据会计信息来判断经济事项的发展趋势及其结局。

及时性是从属于相关性的。如果在需要信息时得不到，而在所报事项发生了很久以后才得到，这样就无助于经济决策，会计信息使用者不会需要不具及时性的会计信息。

②可靠性。

美国财务会计准则委员会关于会计信息可靠性的定义是：一个指标的可靠性，以真实地反映它意图反映的情况为基础，同时又通过核实向用户保证，它具有这种反映情况的质量。会计信息可靠性的构成因素主要是反映真实性和可核实性。

反映真实性意味着：第一，会计信息应当是对客观事实的记录而不应偏离客观事实，特别应杜绝故意歪曲客观事实的现象发生；第二，会计信息应当全面充分而不应有偏向。

可核实性是指会计所提供的经济信息是可以核实验证的。

③可比性。

所谓可比性是指企业的会计信息能够与另一企业的类似信息相比较，或与本企业其他期间或类似信息相比较。有比较，才能有鉴别，也才能有合理决策，会计信息可比性愈强，就愈有助于经济决策。