公证并不是遗嘱生效的必要条件。遗嘱有效不需要公证，只要遗嘱是立遗嘱人的真实意思表示，立遗嘱人是完全民事行为能力人；且遗嘱处分的财产是立遗嘱人的合法财产，遗嘱内容形式合法即具有效力。

一、自书遗嘱的内容和认定标准

自书遗嘱符合下列要件认定遗嘱有效：

1、立遗嘱人有民事行为能力。

2、立遗嘱人立遗嘱时，系亲自实施该民事行为。

3、遗嘱内容是立遗嘱人的真实意思表示。

4、遗嘱中所处分的财产是立遗嘱人的合法个人财产。

5、遗嘱形式符合法律规定。

二、遗嘱无效的几种情形

遗嘱无效的情形如下:

（一）遗嘱人立遗嘱时不具有完全行为能力。（未满十八周岁或精神病患者）

（二）遗嘱内容不是立遗嘱人的真实意思表示：

1、立遗嘱人所立的遗嘱是在受胁迫、受欺骗或神志不清的情况下进行的；

2、伪造的遗嘱；

3、遗嘱被篡改的，篡改的内容无效。

（三）由于遗嘱继承人的原因导致遗嘱无效：

1、遗嘱继承人丧失继承权的；

2、遗嘱继承人放弃继承权的；

3、遗嘱继承人先于被继承人而死亡的。（四）基于财产处分上的原因而遗嘱无效

1、立遗嘱人生前已处分了遗嘱涉及的财产，导致遗嘱无效或部分无效。

2、遗嘱处分的他人（如夫妻共有、国家集体财产或别人财产）的财产导致遗嘱无效。

（五）遗嘱违反法律强制性抚养义务而导致无效

1、遗嘱中未保留特留份（如夺缺乏劳动能力又没有生活来源的继承人的份额）而导致遗嘱部分无效。

2、遗嘱没有给胎儿保留继承份额，导致遗嘱部分无效。

（六）多份遗嘱的内容冲突造成的遗嘱无效。多份遗嘱的内容存在冲突，必然导致效力较低的遗嘱的失效，具体处理原则如下：

1、公证遗嘱优先于一般形式遗嘱；

2、后订立的遗嘱优先于先订立的遗嘱，无公证遗嘱时，以最后所立的遗嘱为准。

（七）遗嘱形式不合法导致的遗嘱完全失效。如代书遗嘱、录音遗嘱和口头遗嘱没有见证人或者见证人不符合法律规定的要求等都会导致遗嘱无效。

（八）遗嘱继承、遗赠和遗赠抚养协议间冲突造成遗嘱无效遗赠抚养协议因是双务的合同，其法律效力最高，其次是遗赠、再次是继承。对同一财产有不同的方式的，以效力最高的遗赠抚养协议为准。如果，遗嘱与遗赠扶养协议、遗赠相冲突，冲突部分的遗嘱内容无效。

（九）遗产中的分配的财产大于或等于实际财产，导致遗嘱无效。

三、老人的遗嘱怎样写才有效

老人的遗嘱只要符合法律规定的条件就有效。

法律规定遗嘱的生效条件有：

1、立遗嘱人具有完全民事行为能力；

2、内容是真实意思表示；

3、财产为合法财产；

4、遗嘱内容不违反强制性法律法规和社会公共利益。

对于受欺诈、胁迫所立的遗嘱，为无效的遗嘱。对于无民事行为能力人或者限制民事行为能力人所立的遗嘱，也属于无效的遗嘱。