一、欠条是否要按手印才生效

欠条不一定要按手印才有效，签字也是有效的。

我国法律规定，具备下列条件的民事法律行为有效：

（一）行为人具有相应的民事行为能力；

（二）意思表示真实；

（三）不违反法律、行政法规的强制性规定，不违背公序良俗。

《民法典》第一百四十三条

具备下列条件的民事法律行为有效：

（一）行为人具有相应的民事行为能力；

（二）意思表示真实；

（三）不违反法律、行政法规的强制性规定，不违背公序良俗。

二、欠条是否三年就失效

1、民间借贷适用普通诉讼时效，即诉讼时效期间为3年，诉讼时效期间从知道或者应当知道权利被侵害时起计算。出借人没有在3年的诉讼时效期间内主张权利或起诉，如果超过诉讼时效，出借人起诉至法院，而借款人以超过诉讼时效抗辩，出借人的诉求将不会得到法院的支持。

2、诉讼时效的中断，是指诉讼时效因提起诉讼、当事人一方提出要求或者同意履行义务而中断。从中断时起，诉讼时效期间而重新计算的法律规定。诉讼时效的中断没有次数限制，以最后一次中断的证据为准。

3、诉讼时效不管中断多少次，从权利被侵害之日起不得超过20年。即便是欠条诉讼时效过期，债权人依然可以主张债务人还钱，只是起诉到法院后，债务人抗辩的，法院会予以判诉。

《民法典》第一百八十八条

向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。

诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。

三、欠条是否借条

欠条不是借条。欠条和借条都受法律保护。

但是两者区别如下：

1、借条证明借款关系，欠条证明欠款关系。借款肯定是欠款，但欠款则不一定是借款。

2、借条形成的原因是特定的借款事实。欠条形成的原因很多，可以基于多种事实而产生，如因买卖产生的欠款，因劳务产生的欠款，因企业承包产生的欠款，因损害赔偿产生的欠款等等。

3、在未注明偿还日期的情况下，二者的诉讼时效期间的起始时间是不同的。约定了还款期的借条和欠条，时效是一样的；没有约定还款期的借条和欠条，则是有区别的。

借条履行期限不明确的，债务人可以随时向债权人履行义务，诉讼时效期间应从债务人拒绝偿还之次日起开始计算；没有约定还款日的欠条诉讼时效期间从出具欠条之次日开始计算。

《民法典》第一百八十八条

向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。

诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。

但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。

《中华人民共和国民法典》：第六章　民事法律行为 第三节　民事法律行为的效力　　第一百四十三条　具备下列条件的民事法律行为有效：\n　　（一）行为人具有相应的民事行为能力；\n（二）意思表示真实；\n　　（三）不违反法律、行政法规的强制性规定，不违背公序良俗。