灰色通关模式，主要是指通过个人邮递物品、出入境旅客行李、进出境快件等名义，从境外进入中国境内的商品。

出入境旅客行李，是指进出境旅客所带的全部行李物品。海关要求进出境旅客通过设有海关的地点进境或出境，向海关申报，海关依法查验行李物品并办理进出境物品征税或免税验放手续，或其它有关监管手续之总称。根据中国海关的规定，旅客携带的自用、合理数量范围内的进出境行李物品，没有超出规定免税限量的，海关免税验放；超出规定免税或规定征税限量的，经海关审核准予征税放行。超出自用、合理数量范围的进出境行李物品，一般不予进境或比照货物相关规定办理手续。

通常国内消费者因旅游、出差、留学等原因到国外，在国外顺手为自己或为朋友买的东西，然后随时携带带入国内的，也就是所谓的人肉代购，都是以出入境旅客行李的名义通关进入中国境内的。海关要求这种随身行李的物品，以自用、合理数量为限，超出这个限度的就需要交进口税。如果不交，就可能会构成走私。

个人邮递物品，是指通过邮运渠道进出境的包裹、小包邮件以及印刷品等物品。进出境个人邮递物品，海关要求以自用合理数量为限。按照目前的规定，个人邮寄进境物品，海关依法征收进口税，但应征进口税税额在人民币50元(含50元)以下的，海关予以免征。通常俗称的行邮税，是行李和邮递物品进口税的简称，是海关对入境旅客行李物品和个人邮递物品征收的进口税。

现在大家海淘直邮回国，很多代购买手往往都会尽可能选择万国邮政邮寄回国，甚至为了降低邮费成本而和海外邮政公司签订代理协议，比如大家常用的比利时邮政等。用邮政的方式通关，进口税较低，且很可能会被免税。当然，有时候海关抽查发现超出了免征税额，就会征收所谓的行邮税。

进出境快件，俗称商业快件，是指进出境快件运营人以快速商业运作方式承揽、承运的进出境货物、物品。中国海关将进出境快件分为文件类、个人物品类和货物类三类。文件类进出境快件是指法律、法规规定予以免税且无商业价值的文件、单证、票据及资料。个人物品类进出境快件是指海关法规规定自用、合理数量范围内的进出境的旅客分离运输行李物品、亲友间相互馈赠物品和其他个人物品。货物类进出境快件则是个人物品和文件之外的快件。

个人物品类和文件类快件的通关，一般参照邮政通关的做法，而货物类类的通关，除了免征税的货样、广告品外，其他货物通常应该参照一般贸易的方式通关和征税。

目前大家常见到海外电商直邮中国，大多用选择进出境快件的方式将货物运入中国境内，它们通常采用DHL、UPS、TNT、FedEX等四大国际快递的服务，这些快件公司以一般是以个人物品类的方式通关。

代购是否走私。无论是出入境旅客行李、个人邮递物品，还是进出境快件分为文件类、个人物品类，海关都是以自用、合理数量作为判断标准。如果这些物品从境外带入境内，不是为了个人使用，而是用于转售，就应当按照一般贸易的方式报关，否则就可能会构成走私。

国内许多海淘店，实际上是小型的贸易商，它们要么以邮政的方式进口商品，要么在快件分类上打擦边球，以个人物品类快件的方式进口商品。如果严格依照海关的要求，这些海淘店实际上就是贸易商，从海外进货、在境内转售。因此，这类商品应当以一般贸易的方式通关，并交纳关税和增值税，按其他名义通关逃避关税，实际上就是在走私。当然，由于旅客行李、个人邮递物品、进出境快件数量庞大，海关不可能一一监管，导致了这一灰色通道的日益泛滥，只是在很偶尔的情况下会被海关以走私为由追究刑事责任，如空姐代购案。