遗弃罪是指负有扶养义务的人，对年老、年幼、患病或者其他没有独立生活能力的人拒绝抚养，情节恶劣的行为。中国刑法中妨害婚姻家庭罪的一种。主要特征是：

1、侵犯的客体是被害人在家庭中的平等权利。

2、在客观上表现为行为人对因年老、年幼、患病或其他原因而没有生活来源或没有独立生活能力的家庭成员，应当扶养而拒绝扶养的行为。扶养包括长辈对晚辈的抚养、晚辈对长辈的赡养以及夫妻之间的抚养。

3、犯罪主体是对被遗弃者负有法律上的扶养义务的人。

4、主观方面是故意，即明知自己应当履行扶养义务。拒绝抚养的动机是多种多样的，但犯罪动机的不同不影响定罪，可作为量刑时考虑的情节。

一、遗弃罪是否公诉

既属于公诉案件又属于自诉案件，对情节特别严重，受害人为弱势群体，受到严重伤害的人民检察院对遗弃罪提起公诉。遗弃罪是指负有扶养义务的人，对年老、年幼、患病或者其他没有独立生活能力的人拒绝抚养，情节恶劣的行为。

主要特征是：

（1）侵犯的客体是被害人在家庭中的平等权利。

（2）在客观上表现为行为人对因年老、年幼、患病或其他原因而没有生活来源或没有独立生活能力的家庭成员，应当扶养而拒绝扶养的行为。

（3）犯罪主体是对被遗弃者负有法律上的扶养义务的人。

（4）主观方面是故意。

二、起诉遗弃罪还可以要抚养费吗

起诉遗弃罪与抚养费并不矛盾，起诉遗弃罪可以要抚养费。

对于年老、年幼、患病或者其他没有独立生活能力的人，负有扶养义务而拒绝扶养，情节恶劣的，处五年以下有期徒刑、拘役或者管制。

行为人必须负有扶养义务。这是构成本罪的前提条件。公民对哪些家庭成员负有扶养义务，是由我国法律的明确规定了的。

行为人能够负担却拒绝扶养，能够负担，是指有独立的经济能力，并有能够满足本人及子女、老人的最低生活标准(当时、当地的标准)外有多余的情况。行为人是否有能力负担，这就需要司法机关结合其收入、开支情况具体加以认定，这里所谓扶养，如前所述，应从广义上理解，包括长辈对晚辈的抚养，晚辈对长辈的赡养，以及夫妻之间的扶养。遗弃行为必须达到情节恶劣程度的，才构成犯罪。