严格来说是违法的，违反了治安管理处罚法，一般被抓到的处罚也就是警告。小道消息等，可能涉嫌侮辱或诽谤他人犯罪；如果传单内容是反党；如果传单内容是散布虚假信息、诋毁党和国家领导人的言论，数量较大的，可能涉嫌危害国家安全犯罪发传单是否违法不能一概而论，关键看传单的内容和数量。

一、怎么认定诽谤罪

1、客体要件

本罪侵犯的客体与侮辱罪相同，是他人的人格尊严、名誉权。犯罪侵犯的对象是自然人。

2、客观要件

本罪在犯罪客观方面表现为行为人实施捏造并散布某种虚构的事实，足以贬损他人人格、名誉，情节严重的行为。具体包括以下几点：

(1)须有捏造某种事实的行为，即诽谤他人的内容完全是虚构的。如果散布的不是凭空捏造的，而是客观存在的事实，即使有损于他人的人格、名誉，也不构成本罪。

(2)须有散布捏造事实的行为。

所谓散布，就是在社会公开的扩散。散布的方式基本上有两种：一种是言语散布；另一种是文字，即用大字报、小字报、图画、报刊、图书、书信等方法散布。所谓“足以贬损”，是指捏造并散布的虚假事实，完全可能贬损他人的人格、名誉，或者事实上已经给被害人的人格、名誉造成了实际损害。如果散布虚假的事实，但并不可能损害他人的人格、名誉，或无损于他人的人格、名誉，则不构成诽谤罪。

(3)诽谤行为必须是针对特定的人进行的，但不一定要指名道姓，只要从诽谤的内容上知道被害人是谁，就可以构成诽谤罪。如果行为人散布的事实没有特定的对象，不可能贬损某人的人格、名誉，就不能以诽谤罪论处。

(4)捏造事实诽谤他人的行为必须属于情节严重的才能构成本罪。虽有捏造事实诽谤他人的行为，但没有达到情节严重的程度，则不能以本罪论处。

所谓情节严重，主要是指多次捏造事实诽谤他人的；捏造事实造成他人人格、名誉严重损害的；捏造事实诽谤他人造成恶劣影响的；诽谤他人致其精神失常或导致被害人自杀的等等情况。

3、主体要件

本罪主体是一般主体，凡达到刑事责任年龄、具有刑事责任能力的自然人均能构成本罪。单位不能构成犯罪主体。

4、主观要件

本罪主观上必须是故意，行为人明知自己散布的是足以损害他人名誉的虚假事实，明知自己的行为会发生损害他人名誉的危害结果，并且希望这种结果的发生。行为人的目的在于败坏他人名誉。如果行为人将虚假事实误认为是真实事实加以扩散，或者把某种虚假事实进行扩散但无损害他人名誉的目的，则不构成诽谤罪。

二、侮辱罪和诽谤罪想象竞合

相同之处在于这两种犯罪所侵犯的客体，都是他人的人格和名誉。有时候侮辱行为和诽谤行为一致，这时两罪就存在想象竞合，尤其当两罪的行为有所接近时。

1、侮辱罪。

（1）侮辱行为：

①以暴力或者其他方法，公然贬低、损害他人人格。

这里的暴力是指程度较低的有形力，不包括程度较高的故意杀人、故意伤害行为。例如，当众打耳光、给对方头上泼粪、强迫他人从胯下穿过等。

其他方法是指非暴力的方法，包括使用语言、文字、图像等。例如，谩骂诋毁、张贴大字报、用电脑嫁接暴露图像并传播。

②侮辱行为必须公然进行。“公然”，是指采用不特定或者多数人可能知悉的方式对他人进行侮辱。所谓公然进行，是指侮辱行为在众多人在场的情况下进行，即在能为众多人所见所闻的条件下进行，至于侮辱行为有多少人知悉，被害人是否在场，均不影响本罪的成立。

③侮辱内容可以是真实事实，也可以是捏造的虚假事实。

（2）侮辱对象：特定自然人。

①必须特定具体。可以是一人，也可以是数人。泼妇当众骂街，不构成侮辱罪。

②不包括死人。但是通过侮辱死人，侵害了死者家属名誉，构成侮辱罪。

③不包括单位。但是通过侮辱单位，侵害了特定自然人名誉，构成侮辱罪。

④强制猥亵已满14周岁男子，构成侮辱罪。例如，当众扒光男子衣服。

2、诽谤罪

（1）诽谤行为：故意捏造并散布虚构的事实，损害他人人格、破坏他人名誉。

①捏造虚假事实公然散布。

②明知是捏造事实，故意公然散布。诽谤行为要求公开进行。所谓公开，是指让多数人或不特定人知晓。手段秘密，但让多数人或不特定人知晓，也属于公开进行。

（2）诽谤对象：特定自然人。

①必须特定具体。可以是一人，也可以是数人。

②不包括死人。但是通过诽谤死人。侵害了死者家属名誉，构成诽谤罪。

（3）如何认定“捏造事实诽谤他人”：①捏造损害他人名誉的事实，在信息网络上散布，或者组织、指使人员在信息网络上散布的；②将信息网络上涉及他人的原始信息内容篡改为损害他人名誉的事实，在信息网络上散布，或者组织、指使人员在信息网络上散布的；明知是捏造的损害他人名誉的事实，在信息网络上散布，情节恶劣的，以“捏造事实诽谤他人”论。

（4）如何认定诽谤罪中的“情节严重”：①同一诽谤信息实际被点击、浏览次数达到五千次以上，或者被转发次数达到五百次以上的；②造成被害人或者其近亲属精神失常、自残、自杀等严重后果的；③二年内曾因诽谤受过行政处罚，又诽谤他人的；④其他情节严重的情形。

（5）如何认定诽谤罪中的“严重危害社会秩序和国家利益”：①引发群体性事件的；②引发公共秩序混乱的；③引发民族、宗教冲突的；④诽谤多人，造成恶劣社会影响的；⑤损害国家形象，严重危害国家利益的；⑥造成恶劣国际影响的；⑦其他严重危害社会秩序和国家利益的情形。

（6）诽谤次数的累计计算：一年内多次实施利用信息网络诽谤他人行为未经处理，诽谤信息实际被点击、浏览、转发次数累计计算构成犯罪的，应当依法定罪处罚。

三、发传单被罚5000

未经允许发传单违反了城市管理的相关条例，城管有权责令其纠正违法行为、采取补救措施外，可以并处警告、罚款。具体处罚标准因地而异。如果对于人民政府所做出的行政处罚不服的可以向作出处罚部门向上一级人民政府申请行政复议。