根据规定，所谓传销，是指生产企业不通过店铺销售，而由传销员将本企业产品直接销售给消费者的经营方式。它包括多层次传销和单层次传销。对于当时来说，国家是充许传销经营活动的，但是由于不法分子利用传销进行邪教、帮会和迷信、流氓等活动严重背离精神文明建设的要求，影响我国社会的稳定，利用传销吸收党政机关干部、现役军人、全日制在校学生参加经商等。为了保护消费者合法权益，促进公平竞争，维护市场经济秩序和社会稳定，国务院于1998年发出关于禁止传销经营活动的通知，通知内容是：

一、传销经营活动不符合现阶段国情，已造成严重危害。

二、自本通知发布之日起，禁止任何形成的传销活动。

三、加大执法力度，严厉查禁各种传销和变相传销行为。可见传销经营活动已属被明令禁止的行为。关于传销活动的处理问题。根据国办发［２００１］８０号《国务院办公厅关于开展严厉打击传销专项整治行动的通知》规定，打击传销行为的工作重点是：依法坚决取缔各类传销和变相传销；严厉打击跨地域特别是跨省区从事传销和变相传销活动猖撅的非法组织和个人；全面清查《通知》发布后已被禁止传销活动的企业，对违反规定重操旧业的，要从严查处；规范外商投资转型企业的营销活动，清理转型企业雇佣推销员证书。对跨地域特别是跨省区从事传销和变相传销活动猖撅的组织和个人，予以严厉打击。在全国范围内确定几个传销组织作为重点，集中力量进行查处，彻底摧毁其传销网络。各地要对影响面广、规模大、危害严重的大要案件，组织专门力量，采取“端窝点，抓头目，封账号，吊执照，退钱款”等强有力措施，彻查彻办。严惩传销头目。对宣传、组织、诱导、胁迫群众从事传销和变相传销活动的头目，要采取有力措施，严密监控，依法惩处。对通过从事传销和变相传销活动搞所谓“以商养功”、“以商养政”、“以商养黑”的，要重拳打击，决不姑息。关于传销的管理机关的问题，根据该《通知》的规定，工商行政管理机关要继续加强对传销和变相传销违法行为的查处，涉嫌犯罪的，移送公安机关处理么安机关要依法严厉打击利用传销或变相传销进行非法经营。集资诈骗等违法犯罪活动，同时加强对流动人口和出租房屋的治安管理；人民银行要对利用传销和变相传销进行非法集资的行为进行认定，并依法追究其法律责任；对外经贸、经济贸易管理、工商行政管理部门要会同有关部门对外商投资转型企业及其推销员证书进行规范；民政等有关部门要各司其职，做好打击传销的相关工作，与此同时，乡镇、街道等基层组织也要进一步配合有关部门加强流动人口和出租房屋的监管工作。要建立省、市、县之间及全国范网的联打联防机制，加强协调配合，形成执法合力，强化打击力度，齐抓共管，综合治理。