保管人负有返还保管物的义务，即保管合同只是转移物的占有而不转移物的所有权。保管合同的目的是为寄存人保管保管物，即维持保管物的现状并予以返还。因此保管人为返还保管物并实现合同目的，应当妥善保管保管物，这是保管人应负的主要义务之一。

有些国家和地区对保管人的这一义务区分无偿与有偿分别作出规定，从而相对应地对法律责任作出有区别的规定。例如法国民法典第1927条和1928条规定，受寄人，应以与保管自己的物品同样的注意保管寄存物；如受寄人为保管寄存物领取报酬者，应更加严格地执行。我国台湾地区“民法典”第590条规定，“受寄人保管寄托物，应于处理自己事务为同一之注意。其受有报酬者，应以善良管理人之注意为之。”

《中华人民共和国民法典》第892条规定，保管人应当妥善保管保管物。

当事人可以约定保管场所或者方法。除紧急情况或者为维护寄存人利益外，不得擅自改变保管场所或者方法。

一、保管合同中的主要义务

（一）寄存人

1、支付保管费的义务；

2、寄存人的告知义务。

（二）保管人

1、妥善保管标的物的义务；

2、亲自保管义务；

3、不使用保管物的义务；

4、返还标的物及孳息的义务；

5、第三人主张权利时保管人的义务：

（1）第三人对保管物主张权利的，除依法对保管物采取保全或者执行的以外，保管人应当履行向寄存人返还保管物的义务。

（2）第三人对保管人提起诉讼或者对保管物申请扣押的，保管人应当及时通知寄存人。

6、责任承担：

（1）保管期间，因保管人保管不善造成保管物毁损、灭失的，保管人应当承担损害赔偿责任。

（2）如果保管是无偿的，保管人证明自己没有重大过失或不是故意的，不承担损害赔偿责任。

二、保管合同的主要特征

1、保管合同是提供劳务的合同。保管合同以物的保管为目的，保管人为寄存人提供的是保管服务。保管合同的履行，仅转移保管物的位置，而对保管物的所有权、使用权不产生影响。

2、保管合同是实践合同。就保管合同而言，仅有当事人双方意思表示一致，合同还不能成立，还必须有寄存人将保管物交付给保管人的事实。

3、保管合同是双务不要式合同，有偿或无偿须根据当事人约定。