《道路交通安全法》第119条，对交通事故有专门的解释，“交通事故”是指车辆在道路上因过错或者意外造成的人身伤亡或者财产损失的事件。车辆包括自行车，骑自行车自己摔伤算独立的交通事故。

交通事故在广义上还可包括铁路机车车辆、船舶、飞机造成的事故，但习惯上仅指公路运输和城市交通中车辆造成的事故。也可以是由于地震、台风、山洪、雷击等不可抗拒的自然灾害造成。中国规定，在城市道路上直接损失高于20元，在公路上直接损失高于50元的事件才为事故。

一、构成交通事故应当具备下列要素：

(1)必须是车辆造成的。车辆包括机动车和非机动车，没有车辆就不能构成交通事故，例如行人与行人在行进中发生碰撞的就不构成交通事故；

(2)是在道路上发生的。道路是指公路、城市道路和虽在单位管辖范围但允许社会机动车通行的地方.包括广场、公共停车场等用于公众通行的场所；

(3)在运动中发生。是指车辆在行驶或停放过程中发生的事件，若车辆处于完全停止状态，行人主动去碰撞车辆或乘车人上下车的过程中发生的挤、摔、伤亡的事故，则不属于交通事故；

(4)有事态发生。是指有碰撞、碾压、刮擦、翻车、坠车、爆炸、失火等其中的一种现象发生；

(5)造成事态的原因是人为的。是指发生事态是由于事故当事者(肇事者)的过错或者意外行为所致。如果是由于人无法抗拒的各种自然灾害造成，均不属于交通事故；

(6)必须有损害后果的发生。损害后果仅指直接的损害后果，且是物质损失，包括人身伤亡和财产损失；

(7)当事人心理状态是过失或有其他意外因素。若当事人心理状态处于故意，则不属于交通事故。

二、交通事故怎么调解？

第一、应当与当事人约定调解的时间、地点，并于调解时间3日前通知当事人。调解的时间地点是由公安机关交通管理部门与各方当事人协商确定的，如果一方当事人不能在预定的时间参加调解，可以在预定的调解时间前一日通知承办调解的交通警察，请求变更调解时间。由承办调解案件的交通警察再与其他当事人协商确定一个新的调解时间。但新的调解时间必须在调解规定的10天时间限定之内。

第二、通知有关人员进行调解。通知一般采用书面形式，采用口头形式的要计入调解笔录，损害赔偿的调解参加人包括：交通事故的当事人；交通事故伤亡者的近亲属或者监护人；交通事故车辆所有人；交通事故当事人的法定代理人或者委托代理人；公安机关交通管理部门认为有必要参加的人员。其中委托代理人参加调解必须向办案人员出具由委托人签名或者盖章的授权委托书，委托书载明委托事项和权限。调解参加人必须经公安机关交通管理部门同意之后才能参加调解，且一方人数不得超过3人。

第三、必须在法定的期限内进行调解。公安机关交通管理部门调解交通事故损害赔偿争议的期限为10日。对交通事故致死的，调解从办理丧葬事宜结束之日起开始；对交通事故致伤的，调解从治疗终结或者定残之日起开始；对交通事故造成财产损失的，调解从确定损失之日起开始。

第四、公开公正地进行调解。交通事故损害赔偿调解一般采用公开的方式进行，允许他人旁听，但当事人要求不公开的，不应当公开进行。为了保证调解的公正性，根据有关法律规定，公安机关交通管理部门应当指派2名警察主持调解。同时，调解还要遵守下列程序性规定：

(1)介绍交通事故的基本情况；

(2)宣读交通事故认定书；

(3)分析当事人的行为对发生交通事故所起的作用及过错的严重程度，并对当事人进行教育；

(4)根据交通事故认定书认定的当事人的责任以及《道路交通安全法》第76条的规定，确定各方当事人分担的数额；

(5)确定赔偿方式，调解达成协议的，应当制作调解书送交各方当事人，调解书经各方当事人共同签字后生效；调解未达成协议的，公安机关交通管理部门应当制作调解终结书送交各方当事人。