所谓诉讼时效，是指请求人民法院保护权利的时间。根据最高人民法院《民事案件案由规定(试行)》的规定，的案由有两种，一种是侵权，一种是合同，相应的诉讼实效，按侵权是1年，按合同是两年。

诉讼时效的中断

诉讼时效的中断有三种情况，1、权力人的请求，在医疗事故中，也就是患方要求医院赔偿，口头或是书面请求都是可以的，为了更好的保护权力，最好是有书面的文件。2、义务人同意履行，医院如果同意赔偿，那么诉讼时效也是可以中断的。3、提起诉讼或仲裁。诉讼时效中断的事由发生后，已经过的时效期间归于无效，中断事由存续期间，时效不进行，中断事由终止时，诉讼时效重新开始计算。为了便于理解，举个例子。还是举上面的例子，2001年2月做的手术，2006年3月发现体内有纱布，2006年7月要求医院赔偿，那么诉讼时效在2006年7月中断，从2006年7月开始，重新计算一年，也就是说倒2007年7月，诉讼时效才结束。需要注意的是，诉讼时效中断没有次数的限制。

诉讼时效中止

诉讼时效中止是指在诉讼时效期间的最后6个月内，因法定事由而使权利人不能行使请求权的，诉讼时效期间的计算暂时停止。从中止时效的原因消除之日起，诉讼时效期间继续计算。依诉讼时效的中止，其已经过的期间仍然有效，待阻碍时效进行的法定障碍消除后，时效期间继续进行。

发生诉讼时效中止的法定事由：

(1)不可抗力，指的是不能预见、不能避免并不能克服的客观情况。包括自然灾害和非出于权利人意思的人祸，例如瘟疫、暴乱等。

(2)法定代理人未确定或丧失民事行为能力。最高人民法院《民通意见》第172条规定：在诉讼时效期间的最后6个月内，权利被侵害的无民事行为能力人、限制民事行为能力人没有法定代理人，或者法定代理人死亡、丧失代理权，或者法定代理人本人丧失行为能力的，可以认定为因其他障碍不能行使请求权，适用诉讼时效中止。

(3)其他。例如继承开始后，继承人或遗产管理人尚未确定时，其时效可中止等等。

还是举上面的例子，如果说2007年5月，权力人有重要的事情需出国，倒2008年1月才回国，那么回国后，可以向法院申请诉讼时效中指，也就是说诉讼时效在2007年5月终止了，到2008年1月恢复。

法律规定，从权利被侵害之日起超过20年的，人民法院不予保护。以上面的例子，如果2024年，患者才发现纱布遗留体内，那么起诉到法院，法院是不保护。

诉讼时效只是可以请求法院保护的时间，其实民事权力是一直存在的，也就是说，即使过了诉讼时效，患者也是可以要求医院赔偿的，只是这种权力不受法院的保护。