诉讼时效为一年，自知道或者应当知道损害结果发生时计算，知道或者应当知道时距医疗行为已超过20年的法律不保护；

诉讼前进行医疗事故鉴定的，可以自收到鉴定结论之日起计算一年时效；

诉讼前进行过书面协商或行政调解的，可以自书面协商或调解不成日计算一年时效。

一、超过诉讼时效的法律后果

超过诉讼时效即意味着原告直接丧失了胜诉权，即使医院存在明显的重大过错，也可以免除医院的赔偿责任。

二、医疗事故中诉讼时效涉及的问题

（一）从保护受害人的利益出发，在确定诉讼时效的起算时间时，应当尽可能地不适用“应当知道”的标准进行推定，而更多地适用“知道”的标糊行认定。

（二）起算时间要考虑专业因素。许多损害发生的原因，难以为普通患者所能了解，有些药品的毒副作用所造成的损害，要经过数年时间才能清楚，因此，应当考虑除专业人员以外，其他人不易了解损害发生的原因。在这种情况下，诉讼时效的起算就有其特殊性。

（三）起算时间的确定要考虑伤害的明显程度。根据规定，人身损害赔偿的诉讼时效期间，伤害明显的，从受害之日起算；伤害当时未曾发现的，后经检查确诊并能证明是由侵害引起的，从伤势确诊之日起算。对最高人民法院的这一规定，可以从下几个方面进行具体的操作：

1、医疗损害行为侵害身体权的，行为一经实施，当事人就知道或者应当知道权利被侵害，诉讼时效期间可以开始起算。

2、医疗损害行为侵害生命权的，从受害人死亡之日起计算诉讼时效期间。

3、医疗损害行为侵害健康权的，伤害明显的，从伤害之日起计算诉讼时效期间；伤害在侵害之时不能发生的，经检查确诊伤害的，从确诊之日起算诉讼时效期间；伤害造成劳动能力丧失的，在确诊劳动能力丧失的程度时起算诉讼时效期间。

（四）合理考虑时效中断的事由。在司法实践中，患者就自己的病情向加害方进行咨询、向有关部门写信要求解决、向医疗事故鉴定委员会申请鉴定等，均可以认定为诉讼时效的中断事由。另外，虽然患者知道了权利被侵害的事实，但是如果患者因受到侵害而住院治疗，提起诉讼或者主张有困难的，也可以有考虑诉讼时效的中止。

（五）将诉讼时效完成的举证责任分配给加害一方当事人。加害人是医疗机构，具有专业知识，其对患者伤情发生等情况在举证能力上强于患者，患者一般难以确切得知，所以为了保护受害人，应当将证明诉讼时效已经届满的举证责任分配给加害人。