生育保险是为了维护女职工的基本权益，减少和解决女职工在孕产期以及流产期间因生理特点造成的特殊困难，使她们在生育和流产期间得到必要的经济收入和医疗照顾，保障她们及时恢复健康，回到工作岗位。其主要作用有以下几个方面：

一是，实行生育保险是对妇女生育价值的认可。

二是，实行生育保险是对女职工基本生活的保障。

三是，实行生育保险是提高人口素质的需要。

其宗旨在于通过提供生育津贴、医疗服务和产假，维持、恢复和增进生育妇女身体健康，并使婴儿得到精心的照顾和哺育。

生育保险提供的生活保障和物质帮助，通常由现金补助和实物供给两部分组成。现金补助主要是指及时给予生育妇女的生育津贴。有些国家还包括一次性现金补助或家庭津贴。实物供给主要是指提供必要的医疗保健、医疗服务以及孕妇、婴儿需要的生活用品等。提供的范围、条件和标准主要根据本国的经济状况确定。

建立生育保险的目的：是为了保证生育状态的劳动妇女的身体健康，减轻其因繁衍后代而产生的经济困难，同时也是为了保证劳动力再生产的延续。生育保险不单单是指对女职工生育子女所花费的生育手术费、住院费等费用的补偿，还应当包括通过建立社会生育基金的方式，对女职工在规定的生育假期内因未从事劳动而不能获得工资收入的补偿。

《企业职工生育保险试行办法》规定，生育保险费的提取比例由当地人民政府根据计划内生育人数生育津贴、生育医疗费用确定，并可根据费用支出情况适时调整，但最高不得超过工资总额的1％。

生育保险的主要作用

一是有利于保障妇女的基本权益。不仅使妇女安全、健康地渡过生育期，也为其产后投入正常工作创造了条件。生育保险为她们提供孕期检查、医疗服务、生育津贴和有薪假期，保障了生育期间的身体健康和基本生活，解除了生育女职工的后顾之忧。二是有利于提高人口素质，保证劳动力的再生产。人类繁衍、世代延续是社会得以生存的基础。要提高人口素质，首先要保护母亲健康。如果女职工生育期间的生活得不到保障，就会因生活困难被迫降低必要的保障与营养水准，直接影响到婴儿的生存和健康成长。三是有利于国家人口政策的顺利贯彻实施。我国实行计划生育、优生优育的基本国策，实行生育保险制度，能够促进这一基本国策的贯彻落实。四是为企业公平竞争和妇女平等就业创造条件。由于行业特点和社会分工不同，一些企业女职工比例较高，另一些企业则比例较低，实行生育保险有利于均衡用人单位的生育费用负担，促进企业公平竞争。同时，也有利于男女平等就业、同工同酬目标的实现，促进社会进步。