有很多的购房者则会认为，一旦下定，如果最后不能成交，预交的定金就拿不回来。其实不然。那么开发商的这种行为是否合法呢？在以下三种情况下，购房者是可以向开发商拿回定金的：

1、在开发商没有取得《房地产预售许可证》，即不具备商品房预售法定条件的情况下，其与购房者约定的购房定金是无效的。根据《民法典》无效合同的处理原则，不论双方是签订《认购协议》，也不论双方是否约定定金退还事项，开发商都应无条件退还定金给购房者

2、如果开发商没有取得《房地产预售许可证》，却故意隐瞒重要事实或提供虚假情况谎称已取得《房地产预售许可证》，开发商须对此承担缔约过失责任，除退还购房者定金外，还应该赔偿购房者利息等资金损失及其他有关财产损失。

3、在开发商具备商品房预售法定条件，取得《房地产预售许可证》的情况下，如果双方只约定了购房者拒绝订立《商品房买卖合同(预售)》便无权要求退还所交付定金，买方交付认购定金后，和开发商不能就后来正式的买卖合同条款协商一致，是否可以一概认为是一方当事人拒绝订立主合同，而适用定金罚则？需要作具体分析。若该主合同的条款在预约(认购书)中已经有了约定，拒绝订立主合同，是对预约的违反，可以适用定金罚则。若当事人协商的主合同条款在预约中无约定，则当事人协商不成的，拒绝订立主合同，因而不能适用定金罚则。如果也将此情形认为是一方当事人拒绝订立主合同，适用定金罚则，那么结果必然是要求购房人在订立了认购书之后，必须无条件地接受开发商后来提出的任何一项买卖合同条款，这就违背了《民法典》的诚实信用原则和公平原则。

4、另外需引起注意的是：定金与预付款是有本质区别的。如果购房者交付了担保金、保证金、押金或定金等预付款款项，但双方没有约定定金性质，双方未能签订《商品房买卖合同(预售)》的，开发商应退还所收全部款项。

一、购房时的定金是不是预付款

定金不同于订金，也不同于预付款，一定不能写错。定金是法律上的概念，订金是经济上的概念，预付款是一种支付手段。

比如我们之间进行交易，本人先付5万元。如果5万元是订金则只表示一个购买意向。我把订金给你，你发货给我。中途如果我不要(或不想要)了就可以向你要回那5万元，如果你不能(或不愿)发货只需要退5万元给我，订金对方都没有约束力。但是定金就不一样了，它是有约束力的。一旦我付给你定金，中途我不想要了5万元就收不回来了，如果你没有按时发货那么你就要返还我10万元。

预付款是一种支付手段，其目的是解决合同一方周转资金短缺。预付款不具有担保债的履行的作用，也不能证明合同的成立。收受预付款一方违约，只须返还所收款项，而无须双倍返还。此外，法律对预付款的使用有严格规定，当事人不得任意在合同往来中预付款项，而对定金则无此限制。

关于订金，根据我国现行法律的有关规定，其不具有定金的性质，交付订金的一方主张定金权利的，人民法院不予支持。一般情况下，交付订金的视作交付预付款。