一、工会定义、地位和作用；

根据我国《工会法》的规定，“工会是职工自愿结合的工人阶级的群众组织”，从中可体会到工会的法律地位和阶级属性；而工会最基本的职责是代表职工的利益，依法维护职工的合法权益，这体现了工会的社会经济地位。

中华总工会界定中国工会的作用是：

(1)保护工人和职工的合法利益和民主权利；

(2)调动和组织工人和职工积极参与建设和改革，完成经济和社会发展任务；

(3)代表和组织工人和职工采用国家和社会事务的管理和企业的民主管理；

(4)教育工人和职工不断提高思想道德素质，提高科学文化技术水平。

二、工会在劳动关系中的作用研究；

（一）工会对提高工资福利的研究；

1．目前主要观点

（1）工会通过维权为其会员争取较非会员高的相对工资优势，同时，工会在提高会员收入水平的同时，也在整体上促进了收入分配的公平性；

（2）除了提高工资，工会调整了整个报酬的构成，提高了福利在报酬中的比重，尤其是保障性的福利，这些调整促进了社会福利化程度的提高；

（3）通过限制管理方随意确定工资的政策，工会的标准工资政策减少了同一企业内部和不同企业之间的工资不平等；

（4）工会对工资增长的诉求是依据工资分配增长与经济效益增长相适应的原则在与雇主方讨价还价后得出的，并非垄断价格，而是双方可接受的合理价格；

（5）工会通过集体谈判不仅将谈判单位的工资增长与员工要求相统一，并形成了合理预期和稳定的增长机制，对相关企业组织也形成一定的工资压力，从而有利于工资水平的普遍合理增长。

2．重点文章介绍

（1）赵忠义在《经济研究》2000年第12期上发表《工会垄断与经济效率》（被引频次13次）中提出以下观点：在主流经济学派的工会垄断劳动力供给有损经济效率的观点使决策者感到不安的情况下，他采用主流经济学派的分析思路和分析工具，得出结论：工会垄断劳动力供给在第一阶段引起了经济效率的损失，但发生转移的财富在第二阶段被用于回报率更高的人力资本投资领域，增加的投资回报在一定条件下能够补偿第一阶段的损失；

（2）胡建国，刘金伟在《中国劳动关系学院学报》2006年第3期上发表《私营企业劳资关系治理中的工会绩效》（被引频次12次）中提出以下观点：以私营企业劳动报酬为例，对私营企业劳资关系治理中的工会绩效进行实证分析。研究表明，工会在当前私营企业劳资关系治理中具有一定的绩效，相对于非工会工人，工会对于工会工人劳动报酬的提高具有一定的影响，但是这种影响小于西方市场化国家；

（3）姚先国，李敏，韩军在《中国劳动关系学院学报》2009年第1期上发表《工会在劳动关系中的作用———基于浙江省的实证分析》（被引频次11次）中提出以下观点：我国工会在改善劳动关系方面发挥重要作用。从工资回报到各项福利，工会都在一定程度上提升了劳动者利益。此外，实证研究也表明：很多雇主也乐意在企业设立工会以及给工会拨付经费，增强企业凝聚力，从而提高生产效率。总体来看，教育和技能水平越高的企业越倾向于设立工会，而且会员覆盖率也比较高。企业工会覆盖率对于企业平均工资有非常积极的影响。工会对职工教育费、劳动和待业保险费、养老保险和医疗保险费的作用也有积极影响。在企业住房公积金和住房补贴、福利费方面，工会也都起到了正面的作用。

（二）工会反映工人利益的表达功能研究；

1．目前主要观点

（1）工会通过维权可以促进工人被公正平等地对待。工会化工作场所，往往建立固定的申诉渠道来解决工作场所工人的抱怨；

（2）工会也成为工人参与用人单位决策的重要渠道。通过与雇主进行集体谈判签订集体合同，工人可以有机会在包括工资、工时、工作条件等广泛范围内参与用人单位政策的制定；

（3）工会组织本身作为雇员心声的表达机制提供了有效的冲突释放渠道。工会与管理方共同制定工作规则，确定劳动标准，限制了管理方在裁员、晋升等方面的随意性。由工会所推动建立的产业民主渠道也使得管理者的管理意图更容易被雇员所理解和接受，也使得管理方得到更多来自基层工作单位的信息，从而有利于管理水平和管理效率的提高；

（4）工会发挥维权职能的一个主要贡献在于改善工人在工作场所和社会当中的自由度。这是工会维权所发挥的一个非常重要的社会作用，甚至超越了它的经济作用。

工会和劳动者都需要正确认识自己的位置。工会是为劳动者解决问题的地方，是维护劳动者的角色，需发挥职工合法权益的“代表者”作用。劳动者通过工会来维护自己的合法权益，在工会劳动关系中，双方应充分信任对方，以更好地解决劳动纠纷，促进社会的和谐稳定。